一百四十五章 霍安,你是我最好的桃花
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自从霍安说,蔡襄成蕙要来京城探他们后,苏姑娘就满心期待。她把这个消息和非燕小女侠说了后,小女侠也十分振奋,每天早起,兴致勃勃打拳,誓要抓紧时间练好拳,打得蛐蛐喊她祖奶奶。
请来教她书墨文章的老夫子,见这丫头朽木不可雕,写字像鸡抓,诗文读不通,便叹气向苏换引辞了。
霍安越发忙碌。据说每隔三年,皇帝老子都雷打不动地会阅一次兵,除了京畿驻军,南北边部分大州城的地方军,也会拨出一支,前往京城受检阅。
而今年,恰好是阅兵的年份。又适逢皇帝龙体欠安,于是内辅首臣何憬等人齐力上谏,策谏今年阅兵定要阵容庞大,一展天威。
皇帝老子或是缱绻病榻太久,也想借千军万马的阳刚正气,来驱驱晦邪,便准奏了,将阅兵日子定于五月初五,正逢端阳,雄黄艾叶遍地,也是阳气旺盛的日子。
于是,一场声势浩大有异于往年的阅兵,便开始积极筹谋了。
偏偏在这时,霍安所在骑兵九营的统领,又旧伤发作,病倒了。今年阅兵日子定得急,从颁旨下诏到正式阅兵,不过一月有余,这统领倒了,谁来领兵操练?
不几天,上头命令传下来,命副统领霍安,正式代统领一职,领兵操练。霍安来京已快一年,元宵节那晚又一架成名,在军中也树了几分威信,上头命他暂代统领一职,众人自是心服口服。
是以,霍安变得空前忙碌,不要说回家吃饭,就连回家睡觉都很少。
苏换天天在家也有事做,和覃婶忙着准备夏日新衣,又赶着给肚子里的梨子小朋友,做些衣帽鞋袜。
对于大梨子这个名字,非燕小女侠感到很无力,捏着葡萄小朋友的胖脚说,“葡萄啊,你叫葡萄,你弟弟叫梨子,你们是水果之家吧?”
苏换正想呵斥小女侠,忽然又觉得小女侠说梨子是弟弟,深得她心,于是高高兴兴放过了小女侠。她实在觉得挺个冬瓜肚子八九月,生产时还要疼得撕心裂肺真是很崩溃,倘若这一举得男,她坚决不再生了,反正有儿有女,想来霍爷也心满意足了。
于是日子就波澜不惊地过着。
自然这是对内宅妇人而言,苏换并不知道,朝堂上下军中内外已是满城风雨,一会儿说老皇帝有意立端王为储君,一会儿又说老皇帝相中的是邑王,还有人说,你们小看了老三昌王,别看平日风头出得少,指不定是匹黑马。
这个时候,大家真的很忧愁。老皇帝看着身子一日不如一日,偏偏在立储之事上犹豫不决,万一他们站错队可怎么办?这可是关乎身家姓名的要紧事,一朝天子一朝臣啊。
期间,又似死遁一般的顾惊风大侠,忽然又在一日半夜,幽灵般出现在苏换家。他看着风尘仆仆,也不知干什么偷鸡摸狗的事去了,嚷着想要吃苏换做的糖醋小排。
这晚霍安在家,在书房里亲自接待了顾大侠,轻飘飘一句话给他挡回去了,“内子身怀六甲,这时正睡着,别吵她。”
顾惊风上下打量霍安一眼,啧啧叹道,“霍安,你战斗力蛮强啊,又怀上了。”
霍安凉飕飕瞟他,“信不信我把你打出去?”
顾惊风赶紧一笑,凑过去,正正经经把要说的事说了,末了叹气道,“朝中那些传言真是越传越不像话,你说皇帝老子是脑袋被屎糊了吧,这么磨磨叽叽拿捏不稳,有大祸啊。”
霍安没说话,坐在那里以手支颐,闷闷想事情。
顾惊风又低低说,“照我看,其实站错队不要紧,站对了是运气,要站错了,那就把错的掰成对的呗。”
霍安眉毛一抖,抬眼看他。
顾惊风忙无辜地眨眨眼,“这话可不是我说的。天地可鉴,你我心知。”
霍安慢慢说,“你去看看非燕吧,过些日子,她们就不在京中了。”
顾惊风怔了怔,回过神来,感激道,“霍安,好兄弟。”
霍安手一摊,面无表情说,“拿银子。亲兄弟明算账,非燕这妹子有你一半。”
顾惊风幽怨地又摸出一袋子东珠,递给霍安,“老子卖命的钱,大多都给这丫头了。”
霍安毫不客气地接过东珠,在手里掂了掂,淡淡打个呵欠,“没事儿,以后非燕嫁人,你可以多敲诈些聘金,全归你,我就不和你抢了。”
说完,起身回房睡觉了。
四月末,堪堪在小葡萄周岁之际,蔡襄成蕙还真是走货来京城了。
这天是四月二十七,京城天高云丽,繁花似锦,一派好风光。准确地说,小葡萄是四月二十九那日黄昏出生的,因此还有两日才是她周岁生辰。
近来霍安事多人忙,京城风雨欲来,再加上他也是个低调的性子,女儿周岁也没想过要怎么操持,只打算抽空回家,一家人高高兴兴吃顿饭便好。
对此,苏换也无异议。可当得知蔡襄成蕙在这节骨眼儿上,来了京城探他们时,她着实高兴极了,那亲兵进来通报后,她便丢下手里的活计,扶着腰亲自迎出去了。
刚走出外院,就见着蔡襄成蕙笑吟吟从院门口走进来,身后跟了几个青帮弟子,捧了些礼盒子。
成蕙还是笑得爽利,远远招呼苏换,“小四。”
苏换高兴极了,容光焕发,“成蕙,成蕙!”
蔡襄立在那里,叉腰四处瞧了瞧,见庭院阔大,林木葱葱,不乏亲兵护卫,不由得笑叹口气,“唉唷小四你这夫君,在京城混得可真真是风生水起呐。”
苏换笑道,“襄哥,你又取笑他了。”
蔡襄又瞅瞅她肚子,笑得眼都眯起了,“你们蛮勤奋呐,又怀上了?几个月了?”
苏换脸皮微热,蔡老板你一如既往地不把持啊。于是讷讷摸摸鼻子,“嗯四个多月。”
成蕙用手肘一戳蔡襄,蔡襄立马就闭了嘴,她去挽苏换的手,“别理他,一天瞎掰最厉害。小葡萄呢?”
苏换忙道,“刚睡醒,覃婶正喂她吃羹呢。咦你们没带虎哥来?”
成蕙笑道,“他一个小屁孩,走路都还跌跤,怎么敢带上和我们一起走货,扔家里给我爹我弟玩呢。”
哦成大小姐你真大方,儿子丢给老爹老弟玩。苏换笑笑,正想开口问候一声成临青大帮主,冷不防身后传来一个幽怨的声音,“四姐姐,你这么快就忘了我?也不正眼瞅瞅我。”
苏换猛一回头,只见蔡襄背后站出一个年轻男子,着一身青衣,身姿挺秀,正伸手去挠后脑勺,那面容神态都是极熟悉的。
她愣了愣,“蛐蛐?”
蛐蛐幽怨地点点头,“我长丑了么?丑得你都认不出了?”
苏换放开成蕙的手,走过去上下打量蛐蛐几眼,忽然啊啊叫两声,眉花眼笑,“臭小子,才一年不到,你居然长这么高了?”
说着抬起手,笑眯眯要去揪蛐蛐的脸,蛐蛐忙闪开,急道,“四姐姐,男女授受不亲!我都满十八了,我是成年男人了好不好!”
蔡襄哈哈大笑,一巴掌拍去蛐蛐后脑,“小犊子充什么大!”
成蕙也笑得乐呵,苏换收回手,抿唇含笑端详蛐蛐,“唔不错,你是大男人了。”
刚说完,厅堂里传来一个清脆声音,“四姐姐,襄哥他们来了么?”
众人闻声,扭头一看,只见非燕小女侠抱着小葡萄,站在厅堂门口,笑眯眯望着他们。这日她穿了一身粉蓝衣裙,乌发束成姑娘模样,缀了几颗东珠,眨着大眼,立在那里,还真有几分少女的秀逸之姿。
蔡襄叉腰一笑,“哈,小女侠也长成大姑娘了。”
蛐蛐只看了一眼,羞涩地往蔡襄身后站了站。
不想,非燕小女侠眼尖,却瞟见了他,兴奋地大喊一声,“蛐蛐!”
喊完就把肉肉的小葡萄塞给一旁的覃婶,提起裙裾,一阵风般卷到蛐蛐面前,捏起粉拳往他面前耀武扬威地一举,“来,跟我打一架!”
蛐蛐傻眼了。
蔡襄成蕙苏换大笑,往厅堂里去了。成蕙看小葡萄长得粉白白肉乎乎,好生喜欢,抱过来搂在怀里,开心地逗弄。
小葡萄不认生,不哭不闹,但也稳重,好奇地去抓成蕙脖子上的珍珠链子来玩,任由成蕙逗,都不笑,玩得专心致志。
成蕙于是忍不住说,“你家葡萄这性子像霍安吧,稳重啊。哪里像我家虎哥,整天猴精一样,翻上跳下,手脚没个停,就跟他爹一个模样。”
蔡襄有些不高兴,居然当着他的面又去夸霍安。
苏换不知那段隐秘的渊源,笑得没心没肺。
成蕙却似有些醒悟,转头看她夫君幽怨的小眼神,笑道,“不过虎哥是男孩儿,就得像他亲爹那样,能打能跳能闹腾,以后才是个有出息的。夫君,你瞧我说得没错吧,女儿挺好,咱们明年再生一个。”
蔡襄一听,顿时满腔幽怨不悦一扫而空,成大小姐拿捏他的七寸拿捏得极准,喊声夫君说几句甜言蜜语,就又让他高高兴兴了,激动道,“别明年了,就今年怀吧。”
苏换笑哈哈。
青芽来布了茶,覃婶来抱了小葡萄,于是苏换三人,便唠起嗑来,唠了一会儿,纷纷感叹,这日子过得可真快。
苏换说,“是啊,当初我和霍安到保宁时,承蒙襄哥收留,才有了今天。一晃都三年了,当初我们到保宁时,蛐蛐还不满十五,如今都十八了,非燕也都十四了。”
他们说着话唠着嗑忆往昔,殊不知十八岁的大男人蛐蛐,正被十四岁的少女非燕,兴致勃勃揪去后花园打架。
蛐蛐一张脸红得像猴屁股,看着非燕小女侠肆无忌惮地抓着他的手,光天化日下将他往后花园拖,实在各种不好意思,但又不舍得抖开她的手,偷偷摸摸瞄她,咦小女侠真是长成大姑娘了,粉蓝衣裙衬得她一截脖颈,在阳光下真是如玉一般光洁。
小女侠这棵老竹子,自然不会了解一个少男扑腾乱跳的春心,一边拽一边挽袖子,走在路上,雄心壮志说,“蛐蛐,我跟你说,我来京城,安哥又教了我三套拳。安哥的本事你见过吧,啊哈,名师出高徒,你等着被我打得跪地求饶吧。”
她猛回头,“你输了要喊我祖奶奶。”
忽然她一怔,眨眨眼看蛐蛐,“咦你的脸怎么这么红?擦胭脂了?”
蛐蛐一愣,终于气不打一处来,抖开她的手,“胡说八道!胭脂那是女人才用的东西。”
他稳定稳定,恢复了往日气场,斜眼看看这个才及他下巴高的小丫头,“说说,你输了怎么办?”
非燕凶巴巴叉腰,“哼,我输了,我师兄接着打!”
蛐蛐:“……”
快吃午饭时,苏换成蕙几人,才发现蛐蛐和非燕不见踪影。苏换转头去问青芽,“非燕呢?”
青芽布好菜,乖巧地答道,“夫人,非燕小姐正在后花园,和那个蛐蛐打架。”
苏换无力地去抚额。
蔡襄倒是兴致勃勃,“他们打的输赢如何?”
青芽道,“奴婢不知道。只知他们打了三场,可每场打完,非燕小姐都跳着脚说,这场不算。”
她说着,眼里唇边已有了笑意,成蕙支蔡襄去看看,“这两个心性儿还孩子气,针尖对麦芒的。你快去瞅瞅,没的打出仇来。”
蔡襄觉得有道理,于是起身去看。没想到,刚起身,非燕就气冲冲走进厅堂来了,见着粉蓝裙服上有些泥痕和花草汁染的污渍,蛐蛐耷拉着头,跟着后面,像个罪人般默默走进来,瞧着脸皮脖子都发红。
苏换好奇道,“你们打完了?”
非燕咬牙道,“卑鄙。”
蔡襄奇道,“怎么了?”
蛐蛐抬头瞄了非燕一眼,瞬间又被她恶狠狠的眼刀子,杀得血淋淋,垂着头道,“我……”
非燕咳了一声,绷着脸皮去喝茶。
蛐蛐只好说,“我输了。”
众人只当蛐蛐让非燕,反正这两孩子闹着玩,热热闹闹吃饭,也没再去管他们。
晚上时,霍安抽空早回了,见着蔡襄成蕙蛐蛐,也是十分高兴,便说要带他们出去吃些京城风味,不想蔡襄却说,“咱们兄弟,这些虚的就不闹了,在家吃吃饭说说话,我看就蛮舒服。我明日还得领人出去交货,成蕙就在你们家借住几日。”
苏换喜得赶紧挽着成蕙的手,“那敢情好。”
霍安笑了笑,问蔡襄,“你们要在京城待几日?”
蔡襄说,“也就四五日吧。”
霍安没说什么,于是吩咐了徐妈妈和覃婶去弄一桌好菜好酒,说要与兄弟把酒言欢。
这晚宾主尽欢,吃过饭后,苏换便和成蕙抱了小葡萄,回房去叽叽咕咕说话,留下霍安和蔡襄二人,在厅堂里对酌说话,苏换看得出来,她家霍爷好似很有些话,想和蔡襄说。
非燕小女侠自后花园打过架后,便没再理会蛐蛐,众人各忙各的,也没注意这些。只在吃过晚饭后,蛐蛐瞅着空子,在廊子下截住绷着脸的小女侠,讷讷道,“非燕对不起。”
非燕要走,蛐蛐赶紧又退后两步,赔着小心说好话,“祖奶奶你别气了,我真不是故意的。”
小女侠一甩袖子,侧脸横眉冷对,“说,这么下流的拳法是谁教你的?”
蛐蛐急道,“其实不下流。”
非燕大怒,“还不下流?都抓到我……”
她猛然噎住,胀红脸不说了。
蛐蛐脸也红,咳咳两声,别开脸,“我……我那是正常出招,原本想抓你头发上的珠子逗逗你,哪晓得你要跳起来嘛。”
非燕气得跳起来,“这么说还怪我了?下流胚!”
她恶狠狠地一脚踢在蛐蛐小腿上,踢得他跳,自己扬长而去。
蛐蛐愣愣半晌,又低头看自己的右手,话说今日那销魂一抓,软软的真是好荡漾。嗯小女侠还真长成大姑娘了。
第二日,霍安自是要雷打不动地去军中,蔡襄也起得早早,带着蛐蛐出门去忙正事了。
成蕙留在家里陪苏换。苏换这身子已四月有余,胎气是稳固的,于是乘坐了马车,和成蕙出去,在繁盛内城溜达了一圈。
明日就是小葡萄周岁生辰,她顺便在覃婶的指点下,买了些抓周的物什,因为成蕙说,取不取大名儿暂时没什么,孩子还小,小名儿好养活,有些人家还等孩子上私塾了,才给取的大名儿呢,可抓周得好好抓,老人们都说,抓周能窥孩子这一生呢。
苏换倒是不大信这些,她想霍安也是不信的,不过抓周这种风俗,历来南北都有,好好对待也是该的。
蔡襄忙着青帮交易正事,一日未归,霍安忙着军中集训,同是一日未归。
不过,四月二十九这日,近正午时,蔡襄霍安却是齐齐赶回来了。小葡萄周岁生辰嘛,正午是要抓周的。
这日沾了小葡萄的光,燕燕姨她也瞧着笑呵呵,不似那两日,看见蛐蛐就狂翻白眼。
初夏阳光和丽,霍安命人在后花园里,摆开阵势,在一张长条桌上铺了红布,放上笔砚算盘元宝刺绣绷子甚至还有木刀木剑一类的东西,五花八门,然后把一身红绸衣的小葡萄,放到桌上去爬。
苏换拍着手笑眯眯逗她女儿,“葡萄葡萄,快爬娘这里来!”
岂料,非燕小女侠一眼就看穿了葡萄娘的企图,鄙夷道,“四姐姐,麻烦你作弊不要作得这么明显好不好?你站在金元宝面前逗葡萄,狼子野心真是天下皆知。”
苏换气得吐血。霍安但笑不语,伸手把那个财迷亲娘拉过来,不许她去误导小葡萄。
小葡萄才不管大人们的居心叵测,她刚吃了肉糜羹,很是满足,晒着太阳十分惬意,身边又有这么多稀奇玩意儿,一时好高兴,难得地咯咯笑,在桌子上像小狗一样爬来爬去,爬了两圈,终于抓起一支毛笔,一屁股坐下来,低头用胖手去扯毛笔的毛。
苏换咦了一声,抬头去瞧霍安,“咱们家没一个喝墨水儿的,她是怎么想不开了?”
蔡襄幸灾乐祸说,“你们家的缺陷,总算有人补上了。”
正说着话,葡萄小朋友忽的一声,将毛扯得惨不忍睹的毛笔,往后一扔,又开始了小狗爬。
爬啊爬,爬啊爬,路过砚台时,她伸手去抓了抓,砚台有些重,没抓起,她撅起屁股张开嘴去啃了啃,啃得满砚台口水后,又欢快地继续爬,爬过金元宝时,苏换好激动,“葡萄葡萄,那是好东西啊,走过路过别错过!”
成蕙被逗得哈哈笑,倚着蔡襄说,“瞧瞧,就跟虎哥当初抓周一个样,我爹也跟小四一样,急得恨不能去帮他抓。”
霍安还是笑而不言,静静看女儿爬。
小葡萄这个不争气的,居然视金钱如粪土,路过金元宝居然停都没停下,倒是对金元宝旁边的木刀木剑感兴趣,坐下来,拿了一只木刀来把玩。
苏换咬牙切齿,“女孩子耍刀弄枪,容易皮粗。”
非燕立马反驳,“四姐姐你太片面了,我看当女侠蛮好,何况安哥一身本事,以后教给葡萄,谁敢欺负她,她就把谁打成渣!”
哦哦哦小女侠你太暴力了。蛐蛐又往蔡襄背后缩了缩,觉得很苦恼,要不试一试被小女侠打成渣,或许她会重新和他说话。
霍安蛮高兴,觉得女儿有眼力。
成蕙却笑道,“你们看,葡萄又爬了。”
果然,葡萄小朋友玩了一会儿木刀,似失去兴趣,又爬爬爬,爬了一圈,最后在一个骰盅前停下来了,伸手拿起那小骰盅,猛然发现盅下还有三颗骰子,骰子上红点点黑点点蛮好看,小葡萄好奇地用手指头一戳,一颗骰子就骨碌碌滚走了,她看得有趣,激动地啊啊叫几声,一手抱着那骰盅,挪着屁股去抓过骰子,放回来又戳,一看那骰子滚,就乐得呵呵笑。
苏换溃败地以手蒙面。
霍安一脸黑,“谁买的骰盅回来?”
苏换赶紧道,“是那家店铺老板说,这套抓周用的物什,买全套大优惠,我……我就买了全套……”
霍安:“……”
于是这一天的抓周,以葡萄小朋友最后抓着三颗骰子不放而告终,她喜欢这骨碌碌滚的东西,谁去抢她就跟谁急,哭得哇哇哇,霍安苏换一起挫败,只好叮嘱覃婶仔细盯着,留心别让小葡萄吞了那骰子,又吩咐覃婶,趁小葡萄睡着时,拿走那骰子,丢得远远的。
蔡襄成蕙倒是乐不可支,看着沮丧的苏换,忍不住劝慰她,“其实抓周不过就抓个彩头,不必太介怀。就说江湖上吧,听说有个神赌,还闯出些名号来,家里赢了一座金山银山呢。”
苏换幽怨地盯着这两夫妻,“你们不会安慰人,就别安慰了好不好?”
自然,抓周是绝对的小事,没两日,已是五月初二,再过三日,就是京中大阅兵之时,这几日,京畿外城七座城门,俱是热闹非凡,因为进京参加阅兵的地方军,大多都已抵京。
霍安这晚回家来,还没吃饭就和蔡襄关进书房里说悄悄话。
书房里静寂,霍安缓缓说,“你们明日一早就走吧。”
蔡襄点点头,“嗯,京中的事也办得差不多了。可这事,你和小四商量过了么?”
霍安默了一会儿说,“我今晚会和她说的。”
他抬起头来,看着蔡襄,郑重道,“蔡襄,拜托你了。”
蔡襄叹口气,“你当心。”
这晚霍安回房时,苏换还没睡,抬头见霍安进来,还抱着熟睡的小葡萄,倒是吃了一惊,“你怎么把葡萄带房里来了,如今晚上都覃婶带着。”
霍安笑了笑,低头去亲亲女儿熟睡的红脸蛋,“又有两日没见她,想得慌。苏换,今晚我们带着她睡。”
苏换觉得有些奇怪,但还是腾空了里边的床位来,一边说,“覃婶说小孩和大人睡不好,怕大人睡熟了,翻身压着她。”
霍安将小葡萄放下,躺上床去,侧身支颐,一边轻轻摸小葡萄的头顶软发,一边说,“苏换,我有事和你说。”
这晚他们房中的灯盏亮了许久,下半夜时,还隐隐传出哭声来。
第二日起来,非燕小女侠发觉不对,她四姐姐昨晚瞧着还高高兴兴,今日却像个瘟鸡,眼睛肿得像两颗桃子,明显哭过。
于是她去劝慰她,“四姐姐,你别难过,小葡萄抓了骰子,其实也是一条生财之路,以后会有源源不断的金元宝的。”
苏换没应声。
非燕猜自己安慰错了,又道,“襄哥和成大小姐,以后还会来京城的,再不济,咱们也可以回保宁去探他们嘛。”
苏换勉强笑了笑,把红枣莲子粥推到小女侠面前,“非燕,喝粥,据说红枣莲子粥最养颜,喝了长得漂亮。”
小女侠喜滋滋就喝了两盏。喝完粥,她又跑去逗小葡萄,可郁闷地发现,小葡萄今日太懒了,还在睡觉,她也觉得头昏昏,有些想睡回笼觉,于是跑出去和蔡襄成蕙告别,顺便冷瞥了一眼蛐蛐,转身就走。
蛐蛐立马会意,瞅着众人闲话忙碌,赶紧悄无声息地跟去了后花园。
非燕走着走着,猛回身,“下流胚,那事你不准和别人说。”
蛐蛐赶紧点头如鸡啄米,“好好好,我明白。”
非燕扬扬粉拳,哼了一声,“我会用心练拳的,不信打不过你……”
她说到末,越发觉得头晕,打个呵欠,晃了晃,见着便要倒,蛐蛐忙去扶住她。
非燕小女侠嘀嘀咕咕一句,他也没听清在说什么,可她忽然就头一歪,倒进他怀里不动了,吓得他赶紧将她打横抱起,就往外跑。
啊啊啊不是吧,就因为打架打不过他,非燕小女侠把自己气晕了?
不一会儿,蔡襄成蕙都收拾利索出门了,青帮弟子也在外面街边候命了。他们这次走货到京城,又顺带谈了一笔生意,帮一个富商走了些绫罗绸缎去保宁。
霍安亲自送了蔡襄成蕙一行,去永定门下。
因为这几日适逢京畿阅兵,城门处盘查自然也严实,刚到城门下,蔡襄成蕙所带的一长队马车,就被拦住了。
城卫前来盘问后,不几时,那负责巡查城门的吴统领也来了,见着霍安,倒客气地抱拳道,“霍统领。”
霍安也翻身下马,客气和吴统领寒暄了几句。
城卫向吴统领汇报了盘问情况后,吴统领说,“保宁青帮名气不小,我听说过的。”
他朝霍安笑道,“不想霍统领还和青帮的人熟识,可照规矩,咱们该查的该问的都还得查问。”
霍安淡淡一笑,“那是。出入城门盘查是该的,吴统领秉公办理。我不过来送送老友。”
于是吴统领带着人盘查了蔡襄成蕙,又吩咐了几人去查看一车车的绫罗绸缎,最后又看了看那些青帮弟子,觉得并无异样。
一个小兵卫跑过来汇报,“统领,他们六日前入京,入京缘由是押货,这番又押货去保宁,货物是内城绣丽绸缎庄的绫罗绸缎,这是他们出具的货单和一干凭据。”
吴统领拿过来细细翻看。
小兵卫又说,“他们来时三十人,这时也是三十人。”
正说着,另一个兵卫又过来,“统领,查过了,全是绫罗绸缎。”
吴统领于是点点头,将货单凭据递给那小兵卫,让他交还给青帮,抬抬手放行了。
霍安笑着抱拳道,“有劳吴统领了。”
一队人从容不迫自城门出,霍安翻身上马,目送马队离去,猛然一提马缰,勒马掉头,带着八个亲兵,回军中去了。
五月初四,外城七门只出不进。
五月初五,端阳。满城雄黄酒飘香。
不同于京畿百姓的欢庆端阳,京畿最大的校场,铁马校场,气氛分外肃穆,兵马数万,铁甲凛凛,在初夏阳光下,折射出锐利的冷光。
一排排持戟侍卫站得笔直,长戟微向前倾,戟头上绑着的红缨,在风中微抖,从侧面瞧过去,人笔直,戟如林,不见尽头,很是威风凛凛。
或是这日当真阳气重,见着老皇帝也精神好了不少,身着明黄龙袍金色铠甲,乐炮三响,军鼓十鸣后,在一群王公大臣将军侍卫的簇拥下,自北正门逶迤而入,浩浩荡荡,登上黄毡铺地的阅兵台,号角呜呜,开始了正式阅兵。
庞大的军阵开始操演队列。
仲玉这日身在军阵中,激动得简直不能自抑。不管是大街上万人空巷的人山人海,还是江湖帮派的千人火拼,气场跟皇帝老子阅兵一比,都弱爆了。
他刚才偷偷左右望望前后瞧瞧,就没瞧见个尽头,一片铠甲的汪洋,折射出的金属冷光,简直就刺得他眼疼,还偏偏除了号角鸣鼓之声,全场人马无一丝杂声,场面的宏大,气氛的肃穆,令人不免心生敬畏,难怪有一振天威的说法。
京城驻军外城十营,内城三十二营,宫城近卫军九营,每营拨出一千精良,阵前操演。其他受诏入京的地方军,也有十余支。也就是说,这日阅兵,齐聚铁马校场的兵马,不下六万。
于是纵欲公子觉得,他不枉来此一世,作为一个小混混的出身,他什么眼界都开了。
阅过军容后,自然就到了真枪实刀两军对垒的操演,这也是每次阅兵的高潮。
每番操演,必是四营同演,各营抽签,对阵不一。
作为统领,霍安前去抽签。抽到签后,他就觉得吧,人生要扭曲真是毫无办法,他抽的签是五,礼官一唱号,宫城近卫军二营抽到的也是五,没错,就是徐承毓那妖怪所统之营。
这段时日以来,他和徐承毓都甚少碰面,他们原本就一个在内城北军效力,一个在宫城近卫军效力,又是明明白白地各事其主,况且前段时日,端王邑王两兄弟分别被委以重任,一个北上,一个南下,鲜有碰面,因此他们自然也很少见面。
四营同演,双双对阵,校场上一片喊杀之声。
操演规矩是点到即止,也未必要分胜负,主要不过是让皇帝老子瞧瞧,他的臣子兵马没有懈怠于平日训练,精神足兵马强,自然是不能在他老人家面前,闹出个同室操戈你死我活的。
很快,四轮操演完毕,各归各位。
礼官唱号,霍安略微一提马缰,领兵入场。
两军对垒,刀戟森森。
主帅阵前缓缓抱拳,四目相接,在外人看来倒是平和,阅兵高台上的一干王公大臣也自是不觉异样,唯有这四目相接的两人,才心知肚明,冤家路窄,他们俩结的梁子已深。
这日霍安着黑甲,徐承毓着银甲,双双持半丈长柄刀,刀如下弦月,背厚刃薄。
号角呜呜吹响。
霍安将长刀一背,策马走向一旁,沉声令下,千人队伍立马听命,手里长戟一举,迅速分成三排队形,提马往前齐跨五步。
徐承毓也提提缰绳,策马走向一旁,一声令下,手下兵马排好队形,提马上前五步,持戟迎战。
金鼓三鸣。
因为双方都是骑兵营,两军开始马上格斗,其实这非实战,因而操演的花架子居多,也不必你死我活,但这是天子阅兵,自是不能落了后,兵士们也纷纷全力以赴,招式倒也耍得既快又漂亮,看得阅兵台上一干王公大臣低声议论,精神抖擞。
两名主帅立于阵眼,发号布令,忽然徐承毓目不斜视,用霍安能听见的声音,淡定道,“哑巴,打一架?”
霍安缓缓转头,看向他,认真道,“我的确想把你打成哑巴。”
徐承毓竟然灿齿一笑,“其实老子蛮喜欢和你打架。当然把你打死,那是最欢喜的。”
操演场上兵甲相击,喊杀阵阵,他们这番对话,自然是只有他们二人可闻,再说两军对垒,也没规定主帅不能对打,于是二人微提马头,缓缓后退几步,两相对望,俱是右手持刀,一时萧杀无声。
校场观战的其他营队,却有不少人看出端倪,这等严肃的场面,自是不能交头接耳,几名主将眼神交流一番,都充满了看好戏的愉悦感。
宫城近卫军二营中郎将徐承毓,那在当年京城武举选拔中是数一数二的,不知和玉龙广殿中一打成名的北军骑兵九营武德骑尉霍安一比,孰高孰低。
众人正抱着看热闹的心态,交流小眼神,猛然耳边听得长声马啸,转头一看,只见两匹披甲战马几乎于同时,高高扬起前蹄,蹄落狂奔,猛力向对方冲去,很有些干柴烈火同归于尽的彪悍。
于是俱是傻眼了。皇帝面前打架还是含蓄点好吧?
电光火石间,两匹战马已猛烈相撞,嘭的一声,扬蹄狂嘶,力道之猛,猛得众人都起了一身鸡皮疙瘩,哦哦哦马脖子断了吧断了吧?
就在两马狭路相逢激烈碰撞之时,马上二人已高高跃起,一黑一银,在半空中绞成一团,砰砰砰打得刀光闪闪。
阅兵台上,原本看操演看得昏昏欲睡的老皇帝,猛然被这一声尖厉马嘶吓得一抖,睁开半眯的眼,“怎么回事?”
端王急忙长身而起,行礼道,“父皇,是两军对演。这些军中子弟难免粗蛮惯了,惊了圣驾罪该万死,儿臣这就命人……”
没等他说完,老皇帝却眼一眯,兴致勃勃眺望场中,大手一挥,“让他们打。就得这样,才打得有些血性。是何人对阵?”
端王急忙道,“禀父皇,是宫城近卫军二营与内城北军骑兵九营对阵。二军主帅分别是中郎将徐承毓和武德骑尉霍安。”
老皇帝唔了一声,不再说话,静静看场中打架。
台上众人骚动时,徐承毓和霍安却正打得欢实。二人跃至半空中,脚来刀往,平分秋色,双方坐骑激烈碰撞后,双双后退,甩着尾巴跑一圈,堪堪接住自半空中落下的主人。
战马虽训练有素,可激烈碰撞后难免气血翻腾,不能自抑,驮着各自主人,疯了般跑圈圈,一时校场上尘土翻滚,动静惊得双方人马倒停止了格斗,纷纷去看双方主帅打架。
霍安和徐承毓这时双双落于马背上,扯起缰绳跑马两圈,又开始了新一轮的对打。
这时,老皇帝身前的太监躬身去说,“启禀皇上,这轮操演到时了。”
老皇帝皱眉,“打。”
太监赶紧喏喏而退,向那鸣鼓人使个眼色,示意他不要鸣击金鼓停战。
就在这时,只听得场上砰的一声脆响,只见马上二人长刀相杀,大约是力道太狠,以致于长刀双双自接柄处猛然断裂,刀头落地。
二人一顿,猛然间,银影一晃,徐承毓自半空中一个翻跃,落于霍安马背上,干脆提拳打。
他来得急,下的又是杀手,霍安猝不及防,扔了断刀,身子往后一仰,躲过徐承毓第一股拳风,迅速身子一翻,滚到马肚子一侧,一手吊在马鞍上,一手和徐承毓打。
徐承毓吊在马肚子另一侧,也同是一手吊着马鞍,一手和霍安激打。
那匹战马各种被逼疯,主人面子也不给了,拼命甩蹄狂飙,在偌大的操演场里一圈一圈疯跑,瞧得全场数万人鸦雀无声,甚至有些人在幸灾乐祸,这两小子真不知天高地厚,圣驾眼皮子下,如此卖弄,要万一对不上圣意,削官都是小事,失命是大啊。
不想,老皇帝倒是看得津津有味,抚须道,“唔,兵者就当如此血性,否则何以御外敌!”
众王公大臣忙起身,纷纷拱手恭敬道,“吾皇圣明!我朝千秋大业,万载江山,永垂不朽!”
老皇帝被拍马屁拍得爽,哈哈哈大笑,手一挥,“好了,命战停。”
金鼓三响。
正打得脑壳爆血的二人,猛然一惊,顿时想起这还是在御前操演,坏了坏了,二人每逢一打,就打得忘乎所以,这次打出事了!
二人于同时惊醒,于同时自马肚子下互相踢一脚,猛然双双弹出,一黑一银,两条身影在空中连连后翻几圈,才堪堪落地,倒退几步,摇摇晃晃停住了。
被折磨疯了的战马狂飙一段路,猛然轰然跪下。侍卫忙跑去牵马,只见那马口吐白沫,奄奄一息。
霍安站稳后,只觉得喉头甜腥极重,硬生生吞下一口血。徐承毓此人练的阴柔内家功夫,拳脚自是比刀枪厉害,他自认出道以来,还未逢如此对手。
徐承毓晃了晃,却忍不住喷出一口血,但他反应快,赶紧以袖挡住,在圣驾面前见血光,恐是有罪。
这死哑巴,他娘的果然就是个老白菜帮子,各种不好啃,当年在桃花村就该趁他寂寂无闻以人海战术斩杀之,也就不会养虎为患到今天了,真是一轻敌成千古恨啊,啊啊啊气死他了!
端王在阅兵台上瞧着,眉目间倒是淡然,低声道,“明公公,这二人就这么水火不容?”
明公公微俯身,以极低的声音道,“杀父母,弑手足,夺所爱。自古以来,是为男人势不两立三宗罪。”
端王唔了一声,“还好是第三宗罪,否则今日是要死人了。”
这日阅兵后,霍安和徐承毓一并名声大噪。没想到老皇帝毫不介意他们御前失仪,倒是召进宫赐宴褒奖了一番,瞧得旁人眼红,私下感叹说,这两小子歪打正着走狗屎运啊。
又有人说,要走狗屎运也得有那本事啊。
更有好事者不怕死地说,我瞧着这就是端王和邑王之争。
但不管怎样,二人的家门槛都热络起来。
佟蕊前些日子被苏苾那小狐媚子暗度陈仓,度得吐血,气回了娘家,却被她老爹老娘一阵恶训,说她没见识没本事,自己肚子不争气便罢了,居然被侧室气回了家,丢脸丢到河东去了。
她老娘又私下授意她说,侧室扶成平妻,那是极难的,就算能生孩子又如何,指不定是男是女,即便是男丁,就是正房要抢到自己膝下喂养,那也是名正言顺的,到时磕磕碰碰,指不定这孩子养不养得大。
佟蕊冷静下来一想,深以为是。眼下徐承毓膝下无出,自是宝贝这个血脉,天天将那狐媚子护着,这时她的确不适宜在他眼皮子下轻举妄动,万一被他抓住把柄,休妻有出,反而搬了石头砸自己脚。徐承毓这番极得邑王重用,她那四品大员的父亲,已镇不住他了。
这么一想,她又忍气吞声回去了,做出一派大方的主母模样,送问候送补品,一副姐妹情深。
苏苾自是心里有数的,明面上自然还是做小伏低地和正房斡旋。而她最欣喜的是,徐承毓竟然十分看重这胎血脉,对她爱护不少,连着许久也不再提小妖精苏换那档子旧事了,想来是最近仕途顺畅,心情大悦。
这番阅兵,徐承毓又出风头,朝中无人不知。官眷上门来串门唠嗑拍马屁时,苏苾又得知了一个令她幸灾乐祸的消息,那就是武德骑尉夫人苏氏,原本有了二胎,可前几日在自家院子里跌了一跤,伤了胎气,大夫说恐有不保,这些日正闭门在家伤伤心心保胎,一概谢客不见。
哼,那小妖精,还想占尽天下好处了不成?
就在苏苾春风得意时,京城刮的风又萧杀了,这次是真正萧杀,据说是阅兵后没两日,老皇帝又开始被头疼病扰得夜不能寐,一日夜里,无限哀伤地和皇后说,看来朕是真的老了。
说罢,连夜传召内辅首臣戎马大将军等六名机要文臣武将入宫,当面亲书立储之诏,准备翌日早朝宣读。
不想,前面洋洋洒洒一番立诏措辞写下来,偏生写到最最关键的时候,老皇帝他忽然吐血了,一口血喷在诏书上,手一抽筋,白眼一翻,昏过去了。
这可吓坏了皇后太监,吓坏了在殿下跪地候旨的一干臣子,兵荒马乱中,据说有人偷眼瞟了那张染血的诏书,说是上面如是写道:
“自朕继位以来,四海安乐,民安物阜,仰先祖之功德,以万民之归心,图四海之安定。
朕殚精竭虑,夙夜兢兢,天下事尽心,不胜劳虑。
立储之事,乃吾朝根本,朕慎之又慎,悉知储君之选,当为天下万民为量,以万年大统为虑,今授以皇……”
“授以皇”之后,便是短短一“丿”,再无下文,难辨何字。
而老皇帝,一口血喷出去后,就陷入了昏迷。
当夜,宫中各路流言传出,除了感叹皇帝老子早不昏晚不昏,偏偏在紧要关头昏,搞不好是要山河撼动的啊。
还有一种传言比较热门,那就是皇帝老子有意立皇八子邑王为储,那一“丿”,右侧再添一“乀”,那不是活生生的“八”是什么。
再者皇八子是皇帝甚为宠爱的皇贵妃之子,也素来得皇帝欢心。而皇后嫡出唯有一子,那就是之前所立的太子。自那狩猎兵变后,篡位之罪,罪不可恕,前太子已毫无转圜余地的被废庶人,皇后再无所依,要不是有父兄在朝在军,势力不可忽视,她搞不好连那顶凤印和后位都不好保住。
于是如此一分析,一时间看好皇八子邑王的人简直多如牛毛。
自也有人觉得皇六子端王,近年来倒是颇得圣心,查军饷污腐,破私盐案,壮北方军,出手不凡,每件事都做得他皇帝老子十分满意,让皇帝不止一次在朝堂上夸赞皇六子,行端言正,社稷之才。
都社稷之才了,做储君那也是有可能的。可惜的是,皇六子的母妃不怎么得力,只是一个普通四品武将之女,无甚家世,入宫后因貌美,倒被皇帝宠幸了一段时日,艰难生下皇六子后,身子底薄,熬到皇六子十三岁时,便撒手西去了。
但又有人说,皇六子生母自知势弱力薄,入宫后便十分巴结皇后,皇六子也算是得皇后待见的,至少不像皇八子那样,被视如眼中钉。更何况,这些年除了皇八子,就皇六子的品行深得圣心,指不定这番皇后要扶皇六子,毕竟一旦皇八子上位,她全家族都凄惨了。
这么些日子来,皇帝老子都犹豫不决,未定下诸君,想必定是在权衡朝中势力,也许不立储,只是未到他认为的最好时机,可惜他那身子骨却是不等人。
自然,这些揣测传言都是泡沫,但凡老皇帝醒来,只需他张口说一句话,一切便可大白于天下。
这些错综复杂的秘辛,霍安当然有所耳闻,这几日尤其本分低调,严禁自己所带之兵私下议论,任何同僚相邀,他都忧心忡忡地以内子跌倒胎恐不保为由,遁回家中去。
倒是顾惊风一晚夜半,又偷偷跳墙进来后,和霍安关在书房里,压低声音,把这番八卦秘辛,又兴致勃勃地和霍安捋了一遍,最后总结道,“由此可见,咬文嚼字掉书袋子害死人,要皇帝老子不写前面那些废话,这储君早就明朗了。”
霍安抬眼皮看他一眼。
顾惊风心里一惊,没再说下去,只把明公公交代的一些事,和他说了,末了又神色端肃道,“我看你明日,让覃婶抱着小葡萄出去转悠一下,星宿杀手和我说,这几日有些生面孔的摊贩在巷子口转。你这番风头太劲,又是端王幕下宾,如今长眼睛长耳朵的人都知道,储君之争,当是端王邑王之争,指不定邑王视你如眼中钉,何况还有个徐承毓。”
霍安说,“我知道了。”
顾惊风又说,“我来时都小心躲着,这番出去怕出岔子,今夜就不出去了,明日化成亲兵跟着你出去。”
霍安点点头。
五月中,天气已热起来,可这股萧杀风却愈刮愈烈,原因很简单,老皇帝他还一昏不醒了,真是神仙都被他急死,好在他还有一口气吊着,君仍在,京中自然是谁也不敢轻举妄动。
五月初五那日,赴京参加大阅兵的地方军,都已在规定的十日之内,纷纷撤离京城。
至少目前,京中见着还是风平浪静的,朝堂也算井井有条,内辅首臣领内阁臣子处理政务,京中八大驻军统领也未有所躁动,这时但凡有行差步错,那都是伤身家性命的。
邑王却似有些稳不住了,以探望父皇床前侍疾之由,频频进宫,大概内心里真恨不能把那一“乀”替他老子添在诏书上。
这些日子,除了皇后在床前侍疾,皇贵妃自也是不甘落后的,见着儿子这毛躁模样,把他狠狠训责了一番,又叮咛他千万别心急去内阁,没的落人话柄,万一他老子这口气不断,醒来得知他所作所为,搞不好想立他为储君都不立了。
又说,何憬那些老匹夫不足为惧,他们的用处在于以正视听,不过是证明承继大统名正言顺,不受朝官质疑,不受文人鄙夷,不受世人乱议,而真正能抢政权的,还是真枪实刀。
五月十七这夜,皇帝老子已昏迷足足九日,皇后皇贵妃都衣不解带地守在床前,正夜深人静,忽然皇贵妃的贴身女侍从殿外轻手轻脚进来,俯在皇贵妃耳边轻语一句,皇贵妃蓦然睁开眼。
皇后睡得浅,也被惊醒了,张眼一看,只见皇贵妃盈盈走她面前来,低声道,“皇后娘娘,臣妾彤期至,污了衣物,有恐冲撞皇上圣体,望娘娘准臣妾回宫换身衣物。”
皇后想想,点点头,“妹妹去罢。”
皇贵妃于是在女侍搀扶下,往殿外去了。
不想刚出殿外,走了不过七八步,身后大殿深处忽然传出太监尖厉欣喜的声音,“皇上醒了,皇上醒了!”
旁边暖阁里,即刻有太监双手高举一只金丝楠木长盒,匆匆往殿里去了。
皇贵妃转头一看,顿时大惊失色,那金丝楠木盒,素来是装诏书的,低低和身边女侍道,“快传话出宫。”
说罢,急急提裙裾噔噔噔小跑,径直往殿里去了。
那女侍得令,忙急急右转而去,眼角却已挂着对面已远远走来一群人,见着均是朱红官袍,应是从内阁处赶来。
内阁辅臣这么快就得了消息?
于是她撒开脚丫子,赶紧跑到殿后去了。
就在这时,皇贵妃已跑进内殿,只见皇帝果然已醒,只是口角流涎,斜着嘴说不出话来,看着跪在床前的皇后,张嘴啊啊两声,满面通红。
她急忙两步并作一步,往龙床前扑去,“皇上……”
可扑到龙床前,她却傻了。
方才皇后跪在床榻前嘤嘤哭泣,倒看得不太分明,这时过去一瞧,皇帝他果然右手握着朱笔,正堪堪划过那册喷过血还待续的立储诏书,划过一笔鲜红如血的长痕,笔倒诏落,卷轴舒展,明黄布帛上“皇六子诸君之位”赫然在目。
最后那个位字,因气力不逮,那最末一横,被朱笔拖得老长老长。
皇贵妃顿时跌坐在地,惊惶摇头,“不……不……这不是真的……”
皇帝喘着粗气,无力倒下,内辅首臣领一干内阁辅臣正疾步进殿,唰唰跪在殿门口,“臣等拜见皇上!”
皇帝深深看一眼皇后,嘴唇剧烈哆嗦,可就是说不出话,刚抬手起来,皇后便跪走两步,紧紧抱住皇帝的手,往胸前按,一边泪流满面道,“臣妾知道,臣妾知道皇上想说什么,皇上放心,社稷稳固,千秋万代!”
她面带泪痕,转头厉声道,“何憬,皇上诏书已下,还不宣诏!”
猛然,皇贵妃扑向那摊在床前地上的诏书,“妖妇,你胁迫皇上!”
不料皇后却似有此准备,跪在床前,抬膝猛压住那黄帛诏书,这节骨眼儿上,何憬已听命自殿前起,疾步走过去,眼疾手快抓起那诏书一看,皇六子三字,赫然在目。
是了,“八”字里有一“丿”,可“六”字里照样也有一“丿”啊。
他赶紧捧着诏书,高举过头,双膝跪地,“皇上立储之意,老臣定当诏告天下!”
皇贵妃状若疯妇,扑过去就抢何憬手里的诏书,不料皇后这时却已镇定下来,放开皇帝的手,跪在地上,二话不说,一把揪住皇贵妃的头发,将她扯得转过身来,然后啪的一耳光,狠狠抽去,似将多年仇恨,在这一耳光里打得淋漓尽致,倒是把何憬一干老臣惊呆了。
皇后泪容苍白,眸色冷厉,“来人,将这扰乱朝纲的疯妇拿下!”
皇帝面色越发赤红,猛然双目圆瞪,噗的一口血喷出,手脚一直,瞪大眼,死翘翘了。
大殿中猛然静了一静,便爆发出一阵山呼海啸般的哭声,“皇上——”
未几,宫中丧钟数鸣,太监尖厉凄长的声音,一殿传一殿,“皇上宾天——”
“皇上宾天——”
“皇上宾天——”
几乎与此同时,重重宫殿内的红灯笼纷纷被取下,挂上缟素白灯笼,一盏盏灯笼点起,像照亮一条森然前路。
就在这森然之路上,一名宫城禁军自东宫门飞骑而入,“报——”
五月十七下半夜,皇帝宾天,临终前亲笔立皇六子为储君,皇后皇贵妃皆在场,何憬一干内阁重臣也亲眼见皇帝手握朱笔,当即宣读诏书。
不想诏书尚未读完,宫城禁军却是急报,说是皇八子邑王策反,兵临南宫门,声称诏书有假,宫中魑魅魍魍,他誓要一清君侧,京城驻军八大统领,有五大统领追随其后。
未几,端王率大军抵至南宫门下,与邑王对峙,两军相交,昔日装出来的兄弟情分,彻底撕裂,刀戈相向。
彼时,霍安正统领北军骑兵九营四千精锐骑兵,飞驰东宫门下。
这时何憬等一干机要重臣几乎尽皆在宫中,谁先抢得先机,驻军宫中,再掌控住那一干重臣,自然形势大逆转。
果然东宫门下已是兵马如林。
明公公料想得不错,邑王若要策反,徐承毓所领宫城近卫军必是一支奇军,此人和霍安走同一个路线,官职不算大,在朝中也不算举足轻重,可武力值高,用作奇军,效力不可忽视。
寅时三刻,霍安和徐承毓在东宫门下,狭路相逢。
霍安带着四千铁骑,势如一柄利剑,猛冲向正入宫中的兵马,一时间宫墙上蛰伏好的弓箭手,齐齐开弓,箭矢如蝗,赶来的骑兵群却毫不退缩,纷纷张起黑铁盾牌,冲势不减,轰轰烈烈,张牙舞爪,不断有人马倒下,但不断有人马涌上来,让徐承毓用鼻子猜都能猜到,一定是那死哑巴来了。
打架凶残不要命,是那死哑巴一贯走的路线。
刚念及此,不妨那死哑巴已从天而降,冲过箭雨,一路砍人如砍葱般,直奔他这个主帅,忽然间抡起手里黑铁盾牌,猛力掷向他座下马匹。
人太多,徐承毓虽猛提马,可马匹右后腿还是被盾牌打得一跪,马匹惊嘶,徐承毓往后一仰,只觉得面皮子一凉,霍安一柄长刀已送至。
他立马侧身连翻,躲开霍安咄咄逼人的刀锋,足刚点地,又借力弹起,飞身跳起身边另一匹马,将那马背上的兵士一掌拍了下去,抢过一把长枪,便和霍安对打起来。
宫墙上弓箭手一轮箭矢射完,霍安趁着他们换箭囊这空隙,大吼一声,“给我杀!”
他话音一落,手下骑兵纷纷将手中盾牌往墙头上猛扔,从马背上跃起,双足一点马背,便往墙头上飞去。
宫城之墙不比城墙的高达十余丈,只不过二丈有余,墙体窄,又不设兵防,比起攻城,那要容易多了。
一时之间,东宫门下,兵荒马乱,混乱不堪。
徐承毓也怒了,大吼一声,“给老子杀!有他们没我们!有我们没他们!”
正吼着,冷不防霍安手中长刀挽朵刀花,猛然刀势一变,快得如同下雨,他不及应变,肩头一凉,竟已被那锐利刀锋划破甲衣,刮了一条伤口,涌出血来。
他一惊,赶紧提马就走。
早就听说,这小子会一套胡人刀法。不过他们打架多次,倒从不曾见他使用。
霍安忽然一收刀,“徐承毓,老子今晚和你打最后一架!”
说完双腿猛夹马肚,手里长刀一挽,刀气如虹,直逼徐承毓。
至此,东南两宫门俱是兵戈相向。
邑王不惧,京畿驻军五大统领都听他调遣,兵力上绝对性压倒他六哥。
正在这时,不想有人于混乱中急急来报,说是南军步兵五营八营、骑兵六营七营前来南宫门的路上,遭遇弓箭手埋伏,射出焰箭,混乱中,统领被高手刺杀,刺客与其同归于尽,群军无首,大乱,被北军步兵营狙杀,大军弃械归降。
还没喘口气,又急报传来,说外城援军被阻于宣武门、正阳门、朝阳门外,一时入不得内。更令人意外的是,外城围有越州保宁、从州阜城等五州九城之地方军,兵骑不下五万,破城门而入。
邑王大惊,险些跌下马。宣武门和正阳门不都是他的人么?那些地方军不是离京了么?
调兵遣将,自然已不是一日两日了,可今夜之变实在太快,快得容不得他调外城驻军入内,宫中传来他皇帝老子醒恐有变的消息后,还未待他来得及兵临宫门下,又传来晴天霹雳,皇上宾天,立储君为皇六子。
事已至此,那只有以死相搏了。
不想他这六哥果然是条蛰伏的毒蛇,跳起来咬人时专咬人咽喉,伏下高手,狙杀内城援军统领,又派人杀到正阳门和宣武门下,抢过地盘,牢守城门,不放外城驻军入城,断了他两头来路。
这时天已破晓,内城大街上血流成河,正阳门宣武门朝阳门下死人无数,南宫门东宫门水深火热,宫中乱不可言,以致于妃嫔宫女太监奔走呼号。
第一道曙光冲破暗云时,东宫门下的厮杀也终是一分胜负,霍安雷霆一击,将徐承毓一刀砍下马,待他一个翻滚,冷冷刀锋已迫在他喉间。
徐承毓喘气,睁开眼看着头顶上那张面容。霍安额头上一条刀伤翻开骇然的口子,几滴鲜血落下,堪堪坠在他眼皮上,顿时洇得他睁不开眼。
这终极一战,东宫门下尸积如山,连着霍安全身伤也不少,可他笑了,白牙染满鲜血,“徐承毓,我们,谁看相准?”
徐承毓也笑了,“对,我看错了。”
他顿了顿,勉力睁开被血糊住的眼睛,“你是鳏夫相。”
霍安又笑了,“徐中郎,你派人去杀的谁呐?苏换她在保宁呢。”
徐承毓一僵。
五月十八,天明,艳阳高照。
内城大街上活人没有,死人不少,平常百姓,无不是关门闭户,无人敢出来,这一夜金戈铁马声,早惊醒了大半个内城。
邑王被擒,叛军缴械投降,端王领兵入宫,拨乱反正,皇后一身缟素,领着一干重臣登上宫城正中的祭天台,何憬一抖皇帝遗诏,大声宣读。
端王一步步登上高台,跪下接旨,缓缓站起身来。
很快,祭天台下丢刀弃甲之声哗啦啦此起彼伏,一片片兵士跪成铁甲的海洋,“吾皇万岁万岁万万岁。”
新皇登基,天光开明。
同是这一夜,远在保宁的苏换,夜里惊醒数次。事实上,自那日,她和非燕小葡萄被裹在绫罗绸缎里,跟随青帮出京城以来,几乎每夜都没睡好。
因她有身孕,马队走得慢,五月十六这夜才不过抵至保宁,住进了蔡襄成蕙家。可她每每夜里做梦,多是梦见霍安满头满脸血,对她笑,问一句,大梨子是男梨子还是女梨子啊?
小葡萄熟睡在身边小木床里,脸蛋红扑扑。苏换低头去看她,两滴眼泪落在女儿脸上。
她镇定镇定,抹了泪,下床来倒茶喝,撑着额头看灯烛焰花在静默里微微爆绽。
“苏换,我在桃花村捡回来的姑娘,是个勇敢的姑娘。”
“苏换,你这辈子,踩对一坨狗屎,就是被我捡了回去。”
“苏换,大梨子若是女梨子,你也不要嫌弃,女儿我很喜欢,当然有个儿子也不错,我会教他拳脚。”
苏换拿起银挑子来,慢慢去拨弄灯芯子,笑了笑,“霍安,徐承毓说我寡妇相,他一个白痴会看什么相,其实高人说,我是旺夫相。”
她顿了顿,又自言自语说,“好吧,我是自己这么觉得。”
其实保宁的天和京城的天,没什么两样,五月十九这天,一样的艳阳高照,新皇毫不拖泥带水地举行登基大典,高高兴兴坐稳了位置。
先皇那册喷了他老人家一口血的立储诏书,被史官封存进阁,反正那上面“皇六子储君之位”七个字是明明白白,朝官皆有目睹,更不要说,先皇立储当夜,何憬等一干内阁臣子,无不是有目共睹老皇帝手握朱笔立书。
没有人质疑这么名正言顺的承继大统,更何况夜剿谋逆,血洗宫城,新皇的魄力那是毋庸置疑的。
这一日,苏换起了个大早,刚洗漱一番,非燕跑进来了,乐颠颠说,“四姐姐,今早上蛐蛐带我去逛集市了。好热闹好热闹,保宁还是那么热闹,一点没变,你猜我看到什么了?”
苏换对着妆镜梳头发,漫不经心说,“嗯白衣少侠?”
非燕撇撇嘴,“白衣少侠我才不喜欢,白衣容易脏啊,要嫁给这种少侠,指不定每天帮他洗衣服。”
苏换转过头,无言地看着她。
非燕喜滋滋说,“我看到桂芳斋了。”
苏换有些吃惊,“咱们离开保宁时,桂芳斋不是盘给别人了么?”
非燕说,“招牌还在呢,不过改卖胭脂水粉了。蛐蛐带我去买了一盒胭脂,那老板娘说,桂芳斋这名字不错,雅致,就继续用着了。”
她说着伸出两只手来,手心里各有一只贝壳状的红色小盒子,“你看,我敲诈了蛐蛐两盒,一盒给你。四姐姐,有好处我都记着你呢。可蛐蛐说,你用胭脂是浪费。”
苏换脸一黑,“他什么意思?”
非燕说,“他说你一张桃花脸,再擦胭脂就成猴屁股了。”
苏换:“……”
正无语,木床里的小葡萄醒了,咿咿呀呀地开哭,一边哭一边爬起来,扶着小木床的床栏,站在那里啊啊叫,非燕立马搁下胭脂盒,跑去抱她,“葡萄葡萄你醒了呀。”
小葡萄一看她燕燕姨来抱她,立马就不哭了,跺着小胖脚,忽然张口就喊,“得得……”
非燕一愣,叹口气,伸手去抱起她,“葡萄,你爹爹在京城呢。”
她抱着小葡萄转过身,只见她四姐姐默不作声别过脸,也忍不住心里一酸,走过去,蹲在苏换身边柔声劝慰,“四姐姐,你别担心。”
正说着,门口忽然传来虎哥奶声奶气的喊声,“妹妹,妹妹。”
苏换和非燕转头一看,成蕙笑眯眯牵了一身翠色小褂子的虎哥,站在门口。虎哥已快一岁半,走路走得不错,虽然走快了时不时要左脚绊右脚,把自己绊个狗吃屎,可他偏不怕,就喜欢快走,越绊越勇。
这时他见着小葡萄醒了,兴奋得两眼发光,挣开他娘的手,抬起小短腿,迈过门槛,屁颠颠地走过来,往蹲在地上的非燕一扑,伸手就去捏小葡萄的两只耳朵。
小葡萄愣了一下,哇的一声哭了。非燕急忙抱着小葡萄站起来,成蕙赶紧走进来,扯开虎哥,气急败坏道,“你这熊孩子,怎么就喜欢捏妹妹的耳朵。”
没错,虎哥小朋友和非燕小女侠一个熊样,很是喜欢捏小葡萄。不过,他不像非燕喜欢捏小葡萄的胖脚,他更喜欢捏小葡萄肉乎乎的耳朵,每次都要把小葡萄捏哭才高兴。
成蕙说着话,目光却瞥见苏换用手背去擦眼角,忍不住道,“小四,怨妇这风格,不适合你吧。”
她说着又一笑,“蔡襄让我来告诉你,外面贴皇榜了。他今儿一早出门,就看见了。”
苏换一抖,抬头看着她,“皇榜?”
成蕙笑得十分开怀,“是啊,新皇登基,诏告天下呢。”
苏换猛然站起来,“新皇是谁?”
成蕙说,“皇六子端王。”
苏换呆了片刻,又蓦然坐下,久久无语。小葡萄仍然在哭,虎哥被他老娘拽住,却依旧不安分,一蹦一跳地去抓小葡萄的脚,笑嘻嘻喊,“妹妹,妹妹……”
六月,新皇整饬朝纲,从京畿到地方,一片升升降降,鼎沸不已,势同骄阳。
邑王以谋逆之罪,被贬为庶民,流放北地,不想前去北地的路途苦寒,还未抵至,便染病身亡。自然,是染病还是没染病,谁也不知,反正邑王身亡是事实,圈于冷宫中的先皇贵妃,闻讯后当夜自缢。
徐承毓及其他参与谋逆的臣子将相,杀头的杀头,流放的流放,贬官的贬官。
徐承毓这等人物,自然是在杀头之列,直系血亲同被牵连,妻妾流放。
徐正风在京城天牢里待了一天一夜后,被提审时忽然提出要见明公公,只说他知道,当年私盐案的源头在哪里,他手中有罪证,藏在东阳城。
未几,如意进牢中来,亲自带走了徐正风。
此后,再不见徐正风回来。
而徐承毓的杀头之罪,却是改判为流放北地为无籍流民。佟蕊之父佟韫及几名老臣因私盐案下狱,佟夫人病亡,不过几日几夜,至亲皆失,佟蕊一时受不住,疯了。
自入狱后,徐承毓一直沉默不语,直至流放途中,有一晚荒郊夜宿时,他忽然开了口,对着跟在身边大腹便便的苏苾低声道,“我路上想点办法,你逃走吧。流放的罪官妻妾不少,不要说走失,就是死三五个,押解兵卫也不会放在心上。这孩子,你若觉得是拖累,就别留了,我娘说她还在发髻里藏了两颗金豆子,都给你,自己谋生吧。”
苏苾沉默了一会儿,忽然抬头问他,“徐承毓,你当初真那么喜欢苏换?”
徐承毓想了想,“是挺喜欢。”
苏苾说,“现在呢?”
徐承毓说,“过去了。我只是咽不下那口气,哪怕我输了。”
苏苾说,“你那时来苏家找我大哥,我见过你两次。后来,徐家来提亲,我就想过,会不会是我。”
她默了一默,“可却是那小妖精。”
徐承毓看着她,眼中微有惊异。
苏苾说,“我们都是庶出。苏换不甘为妾,我也不甘。可如果是你提亲,我也心甘情愿。你们是官家,而我们家不过是有些钱,算不得什么,我又是庶出,自然做不了你的正妻。我心里有数。”
她抬起头来,忽然笑了一笑,“大年夜那晚,我掉下马车,你居然还来接我。其实我好高兴。”
“我一点不喜欢我小妹,看见她好我就恨,到现在都是。可是还好,我总算和她一样,再不必和别人分享自己的男人。不必和正房赔笑脸,不必担心有新人来争宠。”
徐承毓看她一会儿,忽然伸过头去,亲了亲她额头,裂开干涸的唇,笑了笑,“你这性子,不装要可爱多了。”
七月,保宁骄阳似火。
苏换已快八个月身孕,肚子颤巍巍,坐在后花园廊子里,和成蕙一边说闲话,一边喂金鱼。蛐蛐这日没事,带了虎哥去粘夏蝉,非燕抱着小葡萄,站在树下仰头看,小葡萄手里玩着一只半死不活的蝉子。
非燕正对蛐蛐颐指气使,“蛐蛐你这个睁眼瞎,明明那树枝上就停了一只蝉,你怎么就看不见……”
正说着,忽然怀里的小葡萄一挣,扑腾着胖手,奋力往前扑,“得得,得得……”
非燕吓得一身冷汗,急忙抱稳她,“葡萄你爹爹不在……”
她的声音嘎然而止,爬满绿藤的圆门里,正笑吟吟走进来三个男人。
襄哥,安哥,还有,她那身穿紫色长袍低调内涵奢华的,师兄!
啊啊啊!
非燕小女侠转头狂叫,“四姐姐,四姐姐,葡萄他爹回来了!”
苏换手里一把鱼食洒落,她怔了一怔,转头看去,只见明晃晃的骄阳下,霍安一身天青色布衫,笑眯眯走到非燕面前,抱过小葡萄,高高举起,然后又狠狠亲了几口,逗得她咯咯笑。
然后,怀抱着她,笑眯眯向廊子里走来。
小女侠提起裙裾,嗷的一声,疯狂冲到她师兄面前,跳起来就抱他,“师兄师兄,我差点又花钱去给你刻牌位了!”
顾惊风笑微微伸手抱住她,看得树上的蛐蛐好一阵怨愤,非燕你都是大姑娘了,大庭广众下这么和师兄搂搂抱抱,有伤风化的好不好?
霍安抱着小葡萄,走到苏换面前,看着呆呆的大肚子苏姑娘,笑眯眯。
成蕙知趣地起身来,出了廊子去找她夫君,忽然见着顾惊风,想了想道,“咦天禄城那个杀手啊?”
她顿了一顿,“我爹知不知道你诈死?”
顾惊风一怔。哦他的麻烦又来了。
就在这时,廊子上忽然爆发出苏换又哭又笑的声音,众人转头,只见她大着肚子扑过去抱霍安,“霍安你这混蛋,你居然破相了!额头上好长一条疤!”
蛐蛐伤感地从树上爬下来,去和蔡襄说,“四姐姐从来就看不到事情的重点吧?”
蔡襄说,“老竹子都这样。”
晚间时,蔡襄命人在家里设宴,热热闹闹给霍安顾惊风这浴血归来的二人,接风洗尘。
成临青大帮主也回来了,见着霍安,哈哈笑道,“你那些风光事,我从魏弦那里听了不少。啧啧,当初我还想着弄你进青帮,如今看来,青帮怎么养得住你。”
他笑着去看霍安身边那男子,一看就不笑了,上下打量那男子几眼,忽然猛一拍桌子,怒道,“你不是死了么?”
顾惊风一本正经道,“没死透。成帮主这边请,在下有重要事和你说。这其中,有玄机。”
成临青愣了愣,竟还真的起身,跟着他出去了。
非燕小女侠看得很忐忑,期期艾艾去和成蕙说,“成小姐,我师兄他不过是听命于人,出任务挣银子,混口饭吃。他不是要对你们不利的,我代他向你们赔不是。”
成蕙大大方方说,“我知道。这事儿我早不记了,可你师兄得过我爹那关。”
非燕于是又可怜巴巴地望她安哥,目测成帮主和她师兄打起来,能劝架降火的,就只有她安哥。
霍安却夹了一块白玉豆腐,喂到坐在他膝上的小葡萄嘴里,瞟也不瞟她,漫不经心说,“非燕你放心,你师兄下手有分寸。”
小葡萄扁着嘴,吃了那块豆腐,伸手去抓霍安的筷子,苏换在一旁说,“霍安,今天这鱼新鲜,葡萄爱吃鱼肉,记得刺儿要挑干净。”
虎哥今天也破例被准上桌,站在他爹身旁的凳子上,野蛮地把桌子拍得啪啪响,蛐蛐刚夹了一只虾仁要吃,他眼疾手快一把给蛐蛐抓了,嗷呜一声塞进自己嘴里,吃了。
蛐蛐拿着筷子发呆:“……”
蔡襄说,“咦,成蕙,虎哥不是不爱吃虾么?”
非燕好忧伤,这一桌子的人,尽关心些鸡毛蒜皮事,对两个大活人的死活却漠不关心,真是人心不古。
没法,她只好自力更生,放下筷子,追出去看看,万一他们打起来,瞧着不对,她得去帮帮手,别让师兄把成帮主打死了。
正各种闹腾,忽然有青帮弟子来通传,说是都尉千金魏小姐来了。
成蕙说,“之之?她不是陪着姨娘去避暑了么?”
苏换去看霍安,“我瞧着,是找你要永荣来了。”
霍安说,“永荣还在京里呢。”
苏换说,“那你为什么能回来?”
霍安笑了笑,“放心,永荣也会回来的。”
这晚,据青帮弟子八卦说,他们帮主大人和那叫顾惊风的小子先打架,后喝酒,喝了酒,又打架,最后笑呵呵地醉成烂泥,在花园子里幕天席地,一起睡了。
苏换得知后,深沉地和非燕说,“你师兄这张嘴,杀人不见血,救己于水火。厉害。”
非燕却很愤怒,一粉拳砸在桌子上,“什么叫一起睡了?他们八卦得太离谱了!”
没几日,霍安又回京去了,只和苏换许诺,定在她九月生产时,赶回保宁。
霍安这次回保宁,竟然把覃婶青芽也带回来了,让苏换好不高兴。覃婶见着小葡萄也一阵心疼,抱起来就哭,“四姑娘你不知道,咱们在京城的宅子,那晚都被人烧了,还好你带着非燕葡萄走了。”
苏换啊了一声,好啊,这事儿霍安又没跟她说。
九月初,京中调令下,魏弦被调往京中任职,保宁都尉另调新人。
魏之之得知这消息,慌了,第三次跑到成蕙家里来问苏换,“小四,你夫君不说永荣要回来么?他是不是出事儿了?我都要跟着爹去京城了。”
正弯腰扶小葡萄走路的非燕小女侠,头也不抬说,“魏小姐,去京城那不整好么?永荣哥想跑都没地儿跑了。你放心,我觉得他翻不出你的五指山。”
苏换赶紧咳咳,“非燕,大人说话,小孩闭嘴。”
魏之之却沉思片刻,“说得不错。本小姐这就杀到京城去,这个没出息的,定是无颜回来见我。”
不想,还没等魏小姐杀到京城去,永荣却乖乖回来了,顶着武信佐骑尉之衔。
新任都尉也在这日新官上任。
蛐蛐这日容光焕发地跑进花园里,冲着津津有味看小葡萄学走路的苏换,大吼一声,“四姐姐,你猜保宁新任都尉是谁?”
苏换啊了一声,茫然。
非燕扶着小葡萄,抬起头来问蛐蛐,“谁啊?”
蛐蛐笑嘻嘻跑过来,冲着苏换说,“四姐姐,以后得叫你都尉夫人了。”
苏换又啊了一声。
蛐蛐被她这呆模样愁得肠子疼,咬牙道,“你这么笨,究竟安哥是怎么瞎了眼瞧上你的?新任都尉是安哥啊,霍安,你的夫君!”
苏换又啊啊两声,还是没说出话来,按着肚子激动得脸都胀红了,还是非燕有经验,瞧了几眼,忽然道,“四姐姐你啊啊叫个不停,就是要生了吧?”
苏换咬牙点点头,嘴角抽搐,“有眼力。叫覃婶。”
非燕立马把小葡萄往蛐蛐怀里一塞,飞跑去叫覃婶。
蛐蛐抱着小葡萄,呆立在那里不知所措。小葡萄抬起头来,噗的一声,果断往蛐蛐脸上喷了一口口水。
于是蛐蛐也开始嘴角抽搐,“葡萄,不要跟着虎哥学金鱼吐泡泡。”
这一天是九月十三,秋风爽朗。
保宁新任都尉,才新官上任就手忙脚乱,因为他霍家老二,赶在这个喜庆的日子,叫嚣着要蹦出来。
苏姑娘有过生小葡萄的经验,连着嚎叫也有了经验,三声一停歇,五声一高潮,待到一身赭红官袍的孩子爹赶来,闹着要进产房时,她果断吼了一声,“霍安,你站住!”
霍安呆呆站在产房门外。
苏换在屋里啊啊叫了两声,又气喘吁吁说,“别进来,冲……啊冲撞了你官运……不好……我还没当都尉夫人过过瘾呢……啊啊啊……”
霍安以手抚额。
廊下听热闹的非燕,跑过去和霍安说,“四姐姐的境界,比生小葡萄时有提高。这次她没舍得用你肉来包饺子。安哥,其实你很欣慰吧?”
事实上,最最欣慰的还是她四姐姐。
苏换这日生产,虽是第二胎,可梨子小朋友没有他姐姐利索,很是折腾了他娘一会儿才蹦出来,搞得他娘都来不及问儿子还是女儿,就疲惫地昏睡过去了。
一觉醒来,已是晚上,没等她张口,坐在床边的霍安,抱着一个蓝色襁褓,俯下身笑眯眯说,“苏换,是男梨子。”
苏换呆呆,“真的?你没骗我?”
霍安笑眯眯将襁褓解开,大大方方让苏姑娘欣赏了梨子小朋友腿间的小小鸟。
苏换顿时泪流满面,“老娘终于可以不生了。”
十月下,新都尉一家子,正式迁入修葺一新的都尉府。官职调动,官邸却是不变的,都尉府里的家什用物尽皆换新。
已坐满月子的苏换,抱着熟睡的梨子小朋友,带着非燕走进都尉府时,忽然有一种错乱的感觉。
她转头去和非燕说,“这不是魏之之的家么?”
非燕把小葡萄放下来蹒跚走路,笑嘻嘻说,“葡萄葡萄,以后这里就是你的家了。你命真好,才一岁,就当上都尉千金了,恭喜你,你也可以走高贵冷艳路线了。”
苏换:“……”
霍安走在前面,正吩咐工匠把窗格子改成八格花菱的,忽然转过头来,冲着苏换粲齿一笑。
苏换也笑了笑,眼眶微热。
至于前任都尉魏弦,早在半个月前,就带着一家老小,赴京上任去了。
苏换听说这事儿后,大惊失色,“那魏之之也跟着走了?”
霍安点点头。
苏换急道,“那永荣怎么办?”
霍安来了些精神,难得地八卦,“据说,永荣老老实实去提亲的,可魏弦慢条斯理丢给他六个字,要提亲,上京来。”
苏换说,“什么意思?魏弦反悔了?”
霍安说,“据说,魏之之和她爹闹,她爹又慢条斯理说,他不上京来提亲,京城那些同僚的贺礼,我没法收啊。”
苏换咋舌,“这些事儿,你都听谁说的?”
霍安说,“仲玉啊。”
他顿了顿又说,“我决定把他留在身边用。耳听八方,他最行。”
于是,悲催的永荣,为着娶个媳妇,十分劳命伤财,十月里去京城提亲,魏弦准了,命人取了两人八字一合,选在十二月初九这日成婚。
虽在京城操办亲事,可男方没有宾客来,那是会被人笑的,于是十二月初,霍安苏换蔡襄成蕙曹风一行,拖家带口去京中喝喜酒。
梨子小朋友太小,被他爹娘嫌弃了,扔在家里给覃婶和奶娘带,他会走路的葡萄姐姐,倒是得瑟地跟着去了。
喝过喜酒,霍安一行就赶紧回保宁了。
过完新年后,永荣才容光焕发地携妻返回保宁。魏弦心疼女儿,保宁的新宅是早就给备好的,小两口回来就入住。
据说,成亲前一天,魏弦把永荣叫进书房,关门说了半日的话。
仲玉八卦到这里时,忽然不说了,惹得听八卦正听得上劲的苏换非燕很着急,“你倒是接着说啊。”
仲玉无辜地一摊手,“都尉夫人啊,永荣不肯跟我说啊。”
非燕鄙夷道,“这是你八卦功力不行。”
仲玉贱嗖嗖说,“可我知道,永荣新婚之夜,和魏小姐说过什么话。”
苏换微面热,“你太无耻了,居然这种墙角也听。”
非燕感兴趣,“说来听听,我保证不外传。”
仲玉充满信心地说,“那就是,魏弦和永荣说过的话。”
苏换和非燕瞪了他一会儿,异口同声说,“滚。”
仲玉委屈地跑出去了,明明就是都尉夫人你叫我来侃八卦的。再说,就永荣那个怂样,必须被魏之之吃得死死的啊,魏弦说过什么话,他怎么敢不跟魏之之说嘛。
纵欲公子觉得,自己的推断定没有错。
新的一年,新皇改年号为洪德。
新的纪元翻开。
关于那场京城血乱,苏姑娘待一切稳定后,硬是每晚吹枕头风,一点一点从霍爷口中抠了出来。
听完,苏换沉默片刻,“你没杀徐承毓吧?”
霍安慢慢说,“说来我们并无深仇。何况,他用不着我杀。”
苏换点点头,“我明白。那他被砍头了?”
霍安说,“流放北地。”
苏换说,“我三姐也被流放了?”
霍安点点头。
苏换面色有些不好,闷闷说,“只好各安天命了。”
说完倒下去就睡觉,睡了一会儿,忽然又爬起来说,“你把军中事安顿一下,抽个空我们去觐州看看我爹我大哥他们,顺便回一趟桃花村,你说好不好?”
霍安笑了笑,“好。”
苏换笑眯眯说,“从前连三叔老怕我祸害你。我偏要让他瞧瞧,我是个旺夫命。”
霍安伸手去搂了她说,“苏换,以前我还想,给你正正经经办次亲事,可如今看来……”
苏换没等他说完,抬头急道,“都两个孩子了,还玩那事儿,你不怕被人笑掉大牙啊。再说了,我怎么名不正言不顺了?先皇诰封我为从六品武德敕命夫人的。”
霍安没有再说话。
苏换趴在他胸口,沉默了很久,忽然说,“霍安,你是我这辈子,最好的桃花,开一次,一辈子。”
洪德元年,夏。
霍安苏换带着两岁多的小葡萄,半岁多的大梨子,往觐州凤水城去探亲。
苏父心中有愧,觉得不好面对,闭门不见,倒是苏珏来劝慰他老爹,“爹你就出去见见,小妹她到底是你亲生亲养的女儿,你终究是父亲。再说,你不见,又伤小妹的心。还有,你都不知道,他们给孩子取的名字,是有多么糟糕,一个叫葡萄,一个叫梨子,等着你这外公,给取个好名儿呢。”
苏泊山拍案而起,摇头叹息,“葡萄?梨子?”
于是这一年夏天,已经两岁多的小葡萄,终于有了她拿得出手的大名,霍漪。大梨子比他姐姐幸运,才过半岁,就有了一个拿得出手的大名,霍昭。
随后,霍安苏换又喜滋滋带着霍漪霍昭两姐弟,回了一趟桃花村。
桃花村还是好景色,桃花河还是潺潺流,一如几年前,苏换初到这里。
连三叔老了些,还是喜欢蹲在田埂上抽旱烟,苏换走过去,笑眯眯喊他连三叔时,他愣了好久。
冬河还是在村子里的,他和马柔柔已是两个孩子的爹娘,一家子正准备迁去庆余城里,说是要在那里开个杂货铺。
宝丰一家子倒是两年前就没在桃花村了,因为他考中了举子,被派去南边一个小县衙去当知县了,虽然官小,可终究是偿了他考取功名的夙愿。
他一走,还把花穗带走了,因为他和花穗成亲了。
苏换和霍安说,“花穗大概原谅我了吧?”
霍安笑道,“什么原谅不原谅,你又没抢别人夫君。从头至尾,我只喜欢过你。”
最后,二人带着孩子,回了那小院子。
小院子久不住人,已变得破败,门上的锁也坏了。
霍安抱着大梨子,站在门口,推开蛛网密结的院门,尘土扑来,小葡萄去抱她娘的腿,仰头奶声奶气喊,“娘,有鬼。”
苏换一脸黑,低头说,“等你燕燕姨跟着她师兄云游回来,我收拾她。”
院子里虽是满地枯枝败叶,可石桌在,石磨在,石凳子在,门口的桃树已有些枯萎,可院子里的大槐树却还是繁盛如昔。
苏换弯腰,牵起小葡萄,笑眯眯走进去,一边走,一边说,“以前呢,娘最喜欢在这棵槐树下洗头发,你爹呢,力气很大,推这磨子能推一上午。这石凳子其实不错,坐在这里,逗达达小二正好,还能晒着太阳,可惜达达脾气不好,有时逗得急了要来扑我,吓死人了。哦对了,葡萄你看那面墙,是你爹他们补过的,因为有野猪把它拱破了,那晚好惊险,娘差点就被野猪吃了,可幸好……”
她牵着懵懵懂懂吃手指的女儿,转过身来,看着立在院子里的霍安,“还有你爹。”
霍安笑了笑,黑葡萄眼在夏日明亮的骄阳下,闪闪发光,腰挺背直,一如当年,他站在院子里,纳闷地看着窗前那个猪脸姑娘,不知她忸怩地在说什么。
苏换忽然就泪流满面,慢慢说,“霍安,我的命真是好得不得了。”
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啊啊啊,姐也发了一次雌威,居然二万五更,哈哈哈~荡漾~
各位姑娘,感谢一路跟来,此坑到此正文终,四个月近70万字,咬姐觉得,对于不能胜任码字机器的咬姐来说,这是一个壮举,谢谢大家陪伴,听我絮絮讲一个抽风欢脱又情意绵绵的小故事。
欢快番外还有点,譬如说《小女侠的少女心情日记》,喜欢的姑娘可以继续看看。
青山流水,咱们江湖再见,哈哈哈~
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自从霍安说,蔡襄成蕙要来京城探他们后,苏姑娘就满心期待。她把这个消息和非燕小女侠说了后,小女侠也十分振奋,每天早起,兴致勃勃打拳,誓要抓紧时间练好拳,打得蛐蛐喊她祖奶奶。
请来教她书墨文章的老夫子,见这丫头朽木不可雕,写字像鸡抓,诗文读不通,便叹气向苏换引辞了。
霍安越发忙碌。据说每隔三年,皇帝老子都雷打不动地会阅一次兵,除了京畿驻军,南北边部分大州城的地方军,也会拨出一支,前往京城受检阅。
而今年,恰好是阅兵的年份。又适逢皇帝龙体欠安,于是内辅首臣何憬等人齐力上谏,策谏今年阅兵定要阵容庞大,一展天威。
皇帝老子或是缱绻病榻太久,也想借千军万马的阳刚正气,来驱驱晦邪,便准奏了,将阅兵日子定于五月初五,正逢端阳,雄黄艾叶遍地,也是阳气旺盛的日子。
于是,一场声势浩大有异于往年的阅兵,便开始积极筹谋了。
偏偏在这时,霍安所在骑兵九营的统领,又旧伤发作,病倒了。今年阅兵日子定得急,从颁旨下诏到正式阅兵,不过一月有余,这统领倒了,谁来领兵操练?
不几天,上头命令传下来,命副统领霍安,正式代统领一职,领兵操练。霍安来京已快一年,元宵节那晚又一架成名,在军中也树了几分威信,上头命他暂代统领一职,众人自是心服口服。
是以,霍安变得空前忙碌,不要说回家吃饭,就连回家睡觉都很少。
苏换天天在家也有事做,和覃婶忙着准备夏日新衣,又赶着给肚子里的梨子小朋友,做些衣帽鞋袜。
对于大梨子这个名字,非燕小女侠感到很无力,捏着葡萄小朋友的胖脚说,“葡萄啊,你叫葡萄,你弟弟叫梨子,你们是水果之家吧?”
苏换正想呵斥小女侠,忽然又觉得小女侠说梨子是弟弟,深得她心,于是高高兴兴放过了小女侠。她实在觉得挺个冬瓜肚子八九月,生产时还要疼得撕心裂肺真是很崩溃,倘若这一举得男,她坚决不再生了,反正有儿有女,想来霍爷也心满意足了。
于是日子就波澜不惊地过着。
自然这是对内宅妇人而言,苏换并不知道,朝堂上下军中内外已是满城风雨,一会儿说老皇帝有意立端王为储君,一会儿又说老皇帝相中的是邑王,还有人说,你们小看了老三昌王,别看平日风头出得少,指不定是匹黑马。
这个时候,大家真的很忧愁。老皇帝看着身子一日不如一日,偏偏在立储之事上犹豫不决,万一他们站错队可怎么办?这可是关乎身家姓名的要紧事,一朝天子一朝臣啊。
期间,又似死遁一般的顾惊风大侠,忽然又在一日半夜,幽灵般出现在苏换家。他看着风尘仆仆,也不知干什么偷鸡摸狗的事去了,嚷着想要吃苏换做的糖醋小排。
这晚霍安在家,在书房里亲自接待了顾大侠,轻飘飘一句话给他挡回去了,“内子身怀六甲,这时正睡着,别吵她。”
顾惊风上下打量霍安一眼,啧啧叹道,“霍安,你战斗力蛮强啊,又怀上了。”
霍安凉飕飕瞟他,“信不信我把你打出去?”
顾惊风赶紧一笑,凑过去,正正经经把要说的事说了,末了叹气道,“朝中那些传言真是越传越不像话,你说皇帝老子是脑袋被屎糊了吧,这么磨磨叽叽拿捏不稳,有大祸啊。”
霍安没说话,坐在那里以手支颐,闷闷想事情。
顾惊风又低低说,“照我看,其实站错队不要紧,站对了是运气,要站错了,那就把错的掰成对的呗。”
霍安眉毛一抖,抬眼看他。
顾惊风忙无辜地眨眨眼,“这话可不是我说的。天地可鉴,你我心知。”
霍安慢慢说,“你去看看非燕吧,过些日子,她们就不在京中了。”
顾惊风怔了怔,回过神来,感激道,“霍安,好兄弟。”
霍安手一摊,面无表情说,“拿银子。亲兄弟明算账,非燕这妹子有你一半。”
顾惊风幽怨地又摸出一袋子东珠,递给霍安,“老子卖命的钱,大多都给这丫头了。”
霍安毫不客气地接过东珠,在手里掂了掂,淡淡打个呵欠,“没事儿,以后非燕嫁人,你可以多敲诈些聘金,全归你,我就不和你抢了。”
说完,起身回房睡觉了。
四月末,堪堪在小葡萄周岁之际,蔡襄成蕙还真是走货来京城了。
这天是四月二十七,京城天高云丽,繁花似锦,一派好风光。准确地说,小葡萄是四月二十九那日黄昏出生的,因此还有两日才是她周岁生辰。
近来霍安事多人忙,京城风雨欲来,再加上他也是个低调的性子,女儿周岁也没想过要怎么操持,只打算抽空回家,一家人高高兴兴吃顿饭便好。
对此,苏换也无异议。可当得知蔡襄成蕙在这节骨眼儿上,来了京城探他们时,她着实高兴极了,那亲兵进来通报后,她便丢下手里的活计,扶着腰亲自迎出去了。
刚走出外院,就见着蔡襄成蕙笑吟吟从院门口走进来,身后跟了几个青帮弟子,捧了些礼盒子。
成蕙还是笑得爽利,远远招呼苏换,“小四。”
苏换高兴极了,容光焕发,“成蕙,成蕙!”
蔡襄立在那里,叉腰四处瞧了瞧,见庭院阔大,林木葱葱,不乏亲兵护卫,不由得笑叹口气,“唉唷小四你这夫君,在京城混得可真真是风生水起呐。”
苏换笑道,“襄哥,你又取笑他了。”
蔡襄又瞅瞅她肚子,笑得眼都眯起了,“你们蛮勤奋呐,又怀上了?几个月了?”
苏换脸皮微热,蔡老板你一如既往地不把持啊。于是讷讷摸摸鼻子,“嗯四个多月。”
成蕙用手肘一戳蔡襄,蔡襄立马就闭了嘴,她去挽苏换的手,“别理他,一天瞎掰最厉害。小葡萄呢?”
苏换忙道,“刚睡醒,覃婶正喂她吃羹呢。咦你们没带虎哥来?”
成蕙笑道,“他一个小屁孩,走路都还跌跤,怎么敢带上和我们一起走货,扔家里给我爹我弟玩呢。”
哦成大小姐你真大方,儿子丢给老爹老弟玩。苏换笑笑,正想开口问候一声成临青大帮主,冷不防身后传来一个幽怨的声音,“四姐姐,你这么快就忘了我?也不正眼瞅瞅我。”
苏换猛一回头,只见蔡襄背后站出一个年轻男子,着一身青衣,身姿挺秀,正伸手去挠后脑勺,那面容神态都是极熟悉的。
她愣了愣,“蛐蛐?”
蛐蛐幽怨地点点头,“我长丑了么?丑得你都认不出了?”
苏换放开成蕙的手,走过去上下打量蛐蛐几眼,忽然啊啊叫两声,眉花眼笑,“臭小子,才一年不到,你居然长这么高了?”
说着抬起手,笑眯眯要去揪蛐蛐的脸,蛐蛐忙闪开,急道,“四姐姐,男女授受不亲!我都满十八了,我是成年男人了好不好!”
蔡襄哈哈大笑,一巴掌拍去蛐蛐后脑,“小犊子充什么大!”
成蕙也笑得乐呵,苏换收回手,抿唇含笑端详蛐蛐,“唔不错,你是大男人了。”
刚说完,厅堂里传来一个清脆声音,“四姐姐,襄哥他们来了么?”
众人闻声,扭头一看,只见非燕小女侠抱着小葡萄,站在厅堂门口,笑眯眯望着他们。这日她穿了一身粉蓝衣裙,乌发束成姑娘模样,缀了几颗东珠,眨着大眼,立在那里,还真有几分少女的秀逸之姿。
蔡襄叉腰一笑,“哈,小女侠也长成大姑娘了。”
蛐蛐只看了一眼,羞涩地往蔡襄身后站了站。
不想,非燕小女侠眼尖,却瞟见了他,兴奋地大喊一声,“蛐蛐!”
喊完就把肉肉的小葡萄塞给一旁的覃婶,提起裙裾,一阵风般卷到蛐蛐面前,捏起粉拳往他面前耀武扬威地一举,“来,跟我打一架!”
蛐蛐傻眼了。
蔡襄成蕙苏换大笑,往厅堂里去了。成蕙看小葡萄长得粉白白肉乎乎,好生喜欢,抱过来搂在怀里,开心地逗弄。
小葡萄不认生,不哭不闹,但也稳重,好奇地去抓成蕙脖子上的珍珠链子来玩,任由成蕙逗,都不笑,玩得专心致志。
成蕙于是忍不住说,“你家葡萄这性子像霍安吧,稳重啊。哪里像我家虎哥,整天猴精一样,翻上跳下,手脚没个停,就跟他爹一个模样。”
蔡襄有些不高兴,居然当着他的面又去夸霍安。
苏换不知那段隐秘的渊源,笑得没心没肺。
成蕙却似有些醒悟,转头看她夫君幽怨的小眼神,笑道,“不过虎哥是男孩儿,就得像他亲爹那样,能打能跳能闹腾,以后才是个有出息的。夫君,你瞧我说得没错吧,女儿挺好,咱们明年再生一个。”
蔡襄一听,顿时满腔幽怨不悦一扫而空,成大小姐拿捏他的七寸拿捏得极准,喊声夫君说几句甜言蜜语,就又让他高高兴兴了,激动道,“别明年了,就今年怀吧。”
苏换笑哈哈。
青芽来布了茶,覃婶来抱了小葡萄,于是苏换三人,便唠起嗑来,唠了一会儿,纷纷感叹,这日子过得可真快。
苏换说,“是啊,当初我和霍安到保宁时,承蒙襄哥收留,才有了今天。一晃都三年了,当初我们到保宁时,蛐蛐还不满十五,如今都十八了,非燕也都十四了。”
他们说着话唠着嗑忆往昔,殊不知十八岁的大男人蛐蛐,正被十四岁的少女非燕,兴致勃勃揪去后花园打架。
蛐蛐一张脸红得像猴屁股,看着非燕小女侠肆无忌惮地抓着他的手,光天化日下将他往后花园拖,实在各种不好意思,但又不舍得抖开她的手,偷偷摸摸瞄她,咦小女侠真是长成大姑娘了,粉蓝衣裙衬得她一截脖颈,在阳光下真是如玉一般光洁。
小女侠这棵老竹子,自然不会了解一个少男扑腾乱跳的春心,一边拽一边挽袖子,走在路上,雄心壮志说,“蛐蛐,我跟你说,我来京城,安哥又教了我三套拳。安哥的本事你见过吧,啊哈,名师出高徒,你等着被我打得跪地求饶吧。”
她猛回头,“你输了要喊我祖奶奶。”
忽然她一怔,眨眨眼看蛐蛐,“咦你的脸怎么这么红?擦胭脂了?”
蛐蛐一愣,终于气不打一处来,抖开她的手,“胡说八道!胭脂那是女人才用的东西。”
他稳定稳定,恢复了往日气场,斜眼看看这个才及他下巴高的小丫头,“说说,你输了怎么办?”
非燕凶巴巴叉腰,“哼,我输了,我师兄接着打!”
蛐蛐:“……”
快吃午饭时,苏换成蕙几人,才发现蛐蛐和非燕不见踪影。苏换转头去问青芽,“非燕呢?”
青芽布好菜,乖巧地答道,“夫人,非燕小姐正在后花园,和那个蛐蛐打架。”
苏换无力地去抚额。
蔡襄倒是兴致勃勃,“他们打的输赢如何?”
青芽道,“奴婢不知道。只知他们打了三场,可每场打完,非燕小姐都跳着脚说,这场不算。”
她说着,眼里唇边已有了笑意,成蕙支蔡襄去看看,“这两个心性儿还孩子气,针尖对麦芒的。你快去瞅瞅,没的打出仇来。”
蔡襄觉得有道理,于是起身去看。没想到,刚起身,非燕就气冲冲走进厅堂来了,见着粉蓝裙服上有些泥痕和花草汁染的污渍,蛐蛐耷拉着头,跟着后面,像个罪人般默默走进来,瞧着脸皮脖子都发红。
苏换好奇道,“你们打完了?”
非燕咬牙道,“卑鄙。”
蔡襄奇道,“怎么了?”
蛐蛐抬头瞄了非燕一眼,瞬间又被她恶狠狠的眼刀子,杀得血淋淋,垂着头道,“我……”
非燕咳了一声,绷着脸皮去喝茶。
蛐蛐只好说,“我输了。”
众人只当蛐蛐让非燕,反正这两孩子闹着玩,热热闹闹吃饭,也没再去管他们。
晚上时,霍安抽空早回了,见着蔡襄成蕙蛐蛐,也是十分高兴,便说要带他们出去吃些京城风味,不想蔡襄却说,“咱们兄弟,这些虚的就不闹了,在家吃吃饭说说话,我看就蛮舒服。我明日还得领人出去交货,成蕙就在你们家借住几日。”
苏换喜得赶紧挽着成蕙的手,“那敢情好。”
霍安笑了笑,问蔡襄,“你们要在京城待几日?”
蔡襄说,“也就四五日吧。”
霍安没说什么,于是吩咐了徐妈妈和覃婶去弄一桌好菜好酒,说要与兄弟把酒言欢。
这晚宾主尽欢,吃过饭后,苏换便和成蕙抱了小葡萄,回房去叽叽咕咕说话,留下霍安和蔡襄二人,在厅堂里对酌说话,苏换看得出来,她家霍爷好似很有些话,想和蔡襄说。
非燕小女侠自后花园打过架后,便没再理会蛐蛐,众人各忙各的,也没注意这些。只在吃过晚饭后,蛐蛐瞅着空子,在廊子下截住绷着脸的小女侠,讷讷道,“非燕对不起。”
非燕要走,蛐蛐赶紧又退后两步,赔着小心说好话,“祖奶奶你别气了,我真不是故意的。”
小女侠一甩袖子,侧脸横眉冷对,“说,这么下流的拳法是谁教你的?”
蛐蛐急道,“其实不下流。”
非燕大怒,“还不下流?都抓到我……”
她猛然噎住,胀红脸不说了。
蛐蛐脸也红,咳咳两声,别开脸,“我……我那是正常出招,原本想抓你头发上的珠子逗逗你,哪晓得你要跳起来嘛。”
非燕气得跳起来,“这么说还怪我了?下流胚!”
她恶狠狠地一脚踢在蛐蛐小腿上,踢得他跳,自己扬长而去。
蛐蛐愣愣半晌,又低头看自己的右手,话说今日那销魂一抓,软软的真是好荡漾。嗯小女侠还真长成大姑娘了。
第二日,霍安自是要雷打不动地去军中,蔡襄也起得早早,带着蛐蛐出门去忙正事了。
成蕙留在家里陪苏换。苏换这身子已四月有余,胎气是稳固的,于是乘坐了马车,和成蕙出去,在繁盛内城溜达了一圈。
明日就是小葡萄周岁生辰,她顺便在覃婶的指点下,买了些抓周的物什,因为成蕙说,取不取大名儿暂时没什么,孩子还小,小名儿好养活,有些人家还等孩子上私塾了,才给取的大名儿呢,可抓周得好好抓,老人们都说,抓周能窥孩子这一生呢。
苏换倒是不大信这些,她想霍安也是不信的,不过抓周这种风俗,历来南北都有,好好对待也是该的。
蔡襄忙着青帮交易正事,一日未归,霍安忙着军中集训,同是一日未归。
不过,四月二十九这日,近正午时,蔡襄霍安却是齐齐赶回来了。小葡萄周岁生辰嘛,正午是要抓周的。
这日沾了小葡萄的光,燕燕姨她也瞧着笑呵呵,不似那两日,看见蛐蛐就狂翻白眼。
初夏阳光和丽,霍安命人在后花园里,摆开阵势,在一张长条桌上铺了红布,放上笔砚算盘元宝刺绣绷子甚至还有木刀木剑一类的东西,五花八门,然后把一身红绸衣的小葡萄,放到桌上去爬。
苏换拍着手笑眯眯逗她女儿,“葡萄葡萄,快爬娘这里来!”
岂料,非燕小女侠一眼就看穿了葡萄娘的企图,鄙夷道,“四姐姐,麻烦你作弊不要作得这么明显好不好?你站在金元宝面前逗葡萄,狼子野心真是天下皆知。”
苏换气得吐血。霍安但笑不语,伸手把那个财迷亲娘拉过来,不许她去误导小葡萄。
小葡萄才不管大人们的居心叵测,她刚吃了肉糜羹,很是满足,晒着太阳十分惬意,身边又有这么多稀奇玩意儿,一时好高兴,难得地咯咯笑,在桌子上像小狗一样爬来爬去,爬了两圈,终于抓起一支毛笔,一屁股坐下来,低头用胖手去扯毛笔的毛。
苏换咦了一声,抬头去瞧霍安,“咱们家没一个喝墨水儿的,她是怎么想不开了?”
蔡襄幸灾乐祸说,“你们家的缺陷,总算有人补上了。”
正说着话,葡萄小朋友忽的一声,将毛扯得惨不忍睹的毛笔,往后一扔,又开始了小狗爬。
爬啊爬,爬啊爬,路过砚台时,她伸手去抓了抓,砚台有些重,没抓起,她撅起屁股张开嘴去啃了啃,啃得满砚台口水后,又欢快地继续爬,爬过金元宝时,苏换好激动,“葡萄葡萄,那是好东西啊,走过路过别错过!”
成蕙被逗得哈哈笑,倚着蔡襄说,“瞧瞧,就跟虎哥当初抓周一个样,我爹也跟小四一样,急得恨不能去帮他抓。”
霍安还是笑而不言,静静看女儿爬。
小葡萄这个不争气的,居然视金钱如粪土,路过金元宝居然停都没停下,倒是对金元宝旁边的木刀木剑感兴趣,坐下来,拿了一只木刀来把玩。
苏换咬牙切齿,“女孩子耍刀弄枪,容易皮粗。”
非燕立马反驳,“四姐姐你太片面了,我看当女侠蛮好,何况安哥一身本事,以后教给葡萄,谁敢欺负她,她就把谁打成渣!”
哦哦哦小女侠你太暴力了。蛐蛐又往蔡襄背后缩了缩,觉得很苦恼,要不试一试被小女侠打成渣,或许她会重新和他说话。
霍安蛮高兴,觉得女儿有眼力。
成蕙却笑道,“你们看,葡萄又爬了。”
果然,葡萄小朋友玩了一会儿木刀,似失去兴趣,又爬爬爬,爬了一圈,最后在一个骰盅前停下来了,伸手拿起那小骰盅,猛然发现盅下还有三颗骰子,骰子上红点点黑点点蛮好看,小葡萄好奇地用手指头一戳,一颗骰子就骨碌碌滚走了,她看得有趣,激动地啊啊叫几声,一手抱着那骰盅,挪着屁股去抓过骰子,放回来又戳,一看那骰子滚,就乐得呵呵笑。
苏换溃败地以手蒙面。
霍安一脸黑,“谁买的骰盅回来?”
苏换赶紧道,“是那家店铺老板说,这套抓周用的物什,买全套大优惠,我……我就买了全套……”
霍安:“……”
于是这一天的抓周,以葡萄小朋友最后抓着三颗骰子不放而告终,她喜欢这骨碌碌滚的东西,谁去抢她就跟谁急,哭得哇哇哇,霍安苏换一起挫败,只好叮嘱覃婶仔细盯着,留心别让小葡萄吞了那骰子,又吩咐覃婶,趁小葡萄睡着时,拿走那骰子,丢得远远的。
蔡襄成蕙倒是乐不可支,看着沮丧的苏换,忍不住劝慰她,“其实抓周不过就抓个彩头,不必太介怀。就说江湖上吧,听说有个神赌,还闯出些名号来,家里赢了一座金山银山呢。”
苏换幽怨地盯着这两夫妻,“你们不会安慰人,就别安慰了好不好?”
自然,抓周是绝对的小事,没两日,已是五月初二,再过三日,就是京中大阅兵之时,这几日,京畿外城七座城门,俱是热闹非凡,因为进京参加阅兵的地方军,大多都已抵京。
霍安这晚回家来,还没吃饭就和蔡襄关进书房里说悄悄话。
书房里静寂,霍安缓缓说,“你们明日一早就走吧。”
蔡襄点点头,“嗯,京中的事也办得差不多了。可这事,你和小四商量过了么?”
霍安默了一会儿说,“我今晚会和她说的。”
他抬起头来,看着蔡襄,郑重道,“蔡襄,拜托你了。”
蔡襄叹口气,“你当心。”
这晚霍安回房时,苏换还没睡,抬头见霍安进来,还抱着熟睡的小葡萄,倒是吃了一惊,“你怎么把葡萄带房里来了,如今晚上都覃婶带着。”
霍安笑了笑,低头去亲亲女儿熟睡的红脸蛋,“又有两日没见她,想得慌。苏换,今晚我们带着她睡。”
苏换觉得有些奇怪,但还是腾空了里边的床位来,一边说,“覃婶说小孩和大人睡不好,怕大人睡熟了,翻身压着她。”
霍安将小葡萄放下,躺上床去,侧身支颐,一边轻轻摸小葡萄的头顶软发,一边说,“苏换,我有事和你说。”
这晚他们房中的灯盏亮了许久,下半夜时,还隐隐传出哭声来。
第二日起来,非燕小女侠发觉不对,她四姐姐昨晚瞧着还高高兴兴,今日却像个瘟鸡,眼睛肿得像两颗桃子,明显哭过。
于是她去劝慰她,“四姐姐,你别难过,小葡萄抓了骰子,其实也是一条生财之路,以后会有源源不断的金元宝的。”
苏换没应声。
非燕猜自己安慰错了,又道,“襄哥和成大小姐,以后还会来京城的,再不济,咱们也可以回保宁去探他们嘛。”
苏换勉强笑了笑,把红枣莲子粥推到小女侠面前,“非燕,喝粥,据说红枣莲子粥最养颜,喝了长得漂亮。”
小女侠喜滋滋就喝了两盏。喝完粥,她又跑去逗小葡萄,可郁闷地发现,小葡萄今日太懒了,还在睡觉,她也觉得头昏昏,有些想睡回笼觉,于是跑出去和蔡襄成蕙告别,顺便冷瞥了一眼蛐蛐,转身就走。
蛐蛐立马会意,瞅着众人闲话忙碌,赶紧悄无声息地跟去了后花园。
非燕走着走着,猛回身,“下流胚,那事你不准和别人说。”
蛐蛐赶紧点头如鸡啄米,“好好好,我明白。”
非燕扬扬粉拳,哼了一声,“我会用心练拳的,不信打不过你……”
她说到末,越发觉得头晕,打个呵欠,晃了晃,见着便要倒,蛐蛐忙去扶住她。
非燕小女侠嘀嘀咕咕一句,他也没听清在说什么,可她忽然就头一歪,倒进他怀里不动了,吓得他赶紧将她打横抱起,就往外跑。
啊啊啊不是吧,就因为打架打不过他,非燕小女侠把自己气晕了?
不一会儿,蔡襄成蕙都收拾利索出门了,青帮弟子也在外面街边候命了。他们这次走货到京城,又顺带谈了一笔生意,帮一个富商走了些绫罗绸缎去保宁。
霍安亲自送了蔡襄成蕙一行,去永定门下。
因为这几日适逢京畿阅兵,城门处盘查自然也严实,刚到城门下,蔡襄成蕙所带的一长队马车,就被拦住了。
城卫前来盘问后,不几时,那负责巡查城门的吴统领也来了,见着霍安,倒客气地抱拳道,“霍统领。”
霍安也翻身下马,客气和吴统领寒暄了几句。
城卫向吴统领汇报了盘问情况后,吴统领说,“保宁青帮名气不小,我听说过的。”
他朝霍安笑道,“不想霍统领还和青帮的人熟识,可照规矩,咱们该查的该问的都还得查问。”
霍安淡淡一笑,“那是。出入城门盘查是该的,吴统领秉公办理。我不过来送送老友。”
于是吴统领带着人盘查了蔡襄成蕙,又吩咐了几人去查看一车车的绫罗绸缎,最后又看了看那些青帮弟子,觉得并无异样。
一个小兵卫跑过来汇报,“统领,他们六日前入京,入京缘由是押货,这番又押货去保宁,货物是内城绣丽绸缎庄的绫罗绸缎,这是他们出具的货单和一干凭据。”
吴统领拿过来细细翻看。
小兵卫又说,“他们来时三十人,这时也是三十人。”
正说着,另一个兵卫又过来,“统领,查过了,全是绫罗绸缎。”
吴统领于是点点头,将货单凭据递给那小兵卫,让他交还给青帮,抬抬手放行了。
霍安笑着抱拳道,“有劳吴统领了。”
一队人从容不迫自城门出,霍安翻身上马,目送马队离去,猛然一提马缰,勒马掉头,带着八个亲兵,回军中去了。
五月初四,外城七门只出不进。
五月初五,端阳。满城雄黄酒飘香。
不同于京畿百姓的欢庆端阳,京畿最大的校场,铁马校场,气氛分外肃穆,兵马数万,铁甲凛凛,在初夏阳光下,折射出锐利的冷光。
一排排持戟侍卫站得笔直,长戟微向前倾,戟头上绑着的红缨,在风中微抖,从侧面瞧过去,人笔直,戟如林,不见尽头,很是威风凛凛。
或是这日当真阳气重,见着老皇帝也精神好了不少,身着明黄龙袍金色铠甲,乐炮三响,军鼓十鸣后,在一群王公大臣将军侍卫的簇拥下,自北正门逶迤而入,浩浩荡荡,登上黄毡铺地的阅兵台,号角呜呜,开始了正式阅兵。
庞大的军阵开始操演队列。
仲玉这日身在军阵中,激动得简直不能自抑。不管是大街上万人空巷的人山人海,还是江湖帮派的千人火拼,气场跟皇帝老子阅兵一比,都弱爆了。
他刚才偷偷左右望望前后瞧瞧,就没瞧见个尽头,一片铠甲的汪洋,折射出的金属冷光,简直就刺得他眼疼,还偏偏除了号角鸣鼓之声,全场人马无一丝杂声,场面的宏大,气氛的肃穆,令人不免心生敬畏,难怪有一振天威的说法。
京城驻军外城十营,内城三十二营,宫城近卫军九营,每营拨出一千精良,阵前操演。其他受诏入京的地方军,也有十余支。也就是说,这日阅兵,齐聚铁马校场的兵马,不下六万。
于是纵欲公子觉得,他不枉来此一世,作为一个小混混的出身,他什么眼界都开了。
阅过军容后,自然就到了真枪实刀两军对垒的操演,这也是每次阅兵的高潮。
每番操演,必是四营同演,各营抽签,对阵不一。
作为统领,霍安前去抽签。抽到签后,他就觉得吧,人生要扭曲真是毫无办法,他抽的签是五,礼官一唱号,宫城近卫军二营抽到的也是五,没错,就是徐承毓那妖怪所统之营。
这段时日以来,他和徐承毓都甚少碰面,他们原本就一个在内城北军效力,一个在宫城近卫军效力,又是明明白白地各事其主,况且前段时日,端王邑王两兄弟分别被委以重任,一个北上,一个南下,鲜有碰面,因此他们自然也很少见面。
四营同演,双双对阵,校场上一片喊杀之声。
操演规矩是点到即止,也未必要分胜负,主要不过是让皇帝老子瞧瞧,他的臣子兵马没有懈怠于平日训练,精神足兵马强,自然是不能在他老人家面前,闹出个同室操戈你死我活的。
很快,四轮操演完毕,各归各位。
礼官唱号,霍安略微一提马缰,领兵入场。
两军对垒,刀戟森森。
主帅阵前缓缓抱拳,四目相接,在外人看来倒是平和,阅兵高台上的一干王公大臣也自是不觉异样,唯有这四目相接的两人,才心知肚明,冤家路窄,他们俩结的梁子已深。
这日霍安着黑甲,徐承毓着银甲,双双持半丈长柄刀,刀如下弦月,背厚刃薄。
号角呜呜吹响。
霍安将长刀一背,策马走向一旁,沉声令下,千人队伍立马听命,手里长戟一举,迅速分成三排队形,提马往前齐跨五步。
徐承毓也提提缰绳,策马走向一旁,一声令下,手下兵马排好队形,提马上前五步,持戟迎战。
金鼓三鸣。
因为双方都是骑兵营,两军开始马上格斗,其实这非实战,因而操演的花架子居多,也不必你死我活,但这是天子阅兵,自是不能落了后,兵士们也纷纷全力以赴,招式倒也耍得既快又漂亮,看得阅兵台上一干王公大臣低声议论,精神抖擞。
两名主帅立于阵眼,发号布令,忽然徐承毓目不斜视,用霍安能听见的声音,淡定道,“哑巴,打一架?”
霍安缓缓转头,看向他,认真道,“我的确想把你打成哑巴。”
徐承毓竟然灿齿一笑,“其实老子蛮喜欢和你打架。当然把你打死,那是最欢喜的。”
操演场上兵甲相击,喊杀阵阵,他们这番对话,自然是只有他们二人可闻,再说两军对垒,也没规定主帅不能对打,于是二人微提马头,缓缓后退几步,两相对望,俱是右手持刀,一时萧杀无声。
校场观战的其他营队,却有不少人看出端倪,这等严肃的场面,自是不能交头接耳,几名主将眼神交流一番,都充满了看好戏的愉悦感。
宫城近卫军二营中郎将徐承毓,那在当年京城武举选拔中是数一数二的,不知和玉龙广殿中一打成名的北军骑兵九营武德骑尉霍安一比,孰高孰低。
众人正抱着看热闹的心态,交流小眼神,猛然耳边听得长声马啸,转头一看,只见两匹披甲战马几乎于同时,高高扬起前蹄,蹄落狂奔,猛力向对方冲去,很有些干柴烈火同归于尽的彪悍。
于是俱是傻眼了。皇帝面前打架还是含蓄点好吧?
电光火石间,两匹战马已猛烈相撞,嘭的一声,扬蹄狂嘶,力道之猛,猛得众人都起了一身鸡皮疙瘩,哦哦哦马脖子断了吧断了吧?
就在两马狭路相逢激烈碰撞之时,马上二人已高高跃起,一黑一银,在半空中绞成一团,砰砰砰打得刀光闪闪。
阅兵台上,原本看操演看得昏昏欲睡的老皇帝,猛然被这一声尖厉马嘶吓得一抖,睁开半眯的眼,“怎么回事?”
端王急忙长身而起,行礼道,“父皇,是两军对演。这些军中子弟难免粗蛮惯了,惊了圣驾罪该万死,儿臣这就命人……”
没等他说完,老皇帝却眼一眯,兴致勃勃眺望场中,大手一挥,“让他们打。就得这样,才打得有些血性。是何人对阵?”
端王急忙道,“禀父皇,是宫城近卫军二营与内城北军骑兵九营对阵。二军主帅分别是中郎将徐承毓和武德骑尉霍安。”
老皇帝唔了一声,不再说话,静静看场中打架。
台上众人骚动时,徐承毓和霍安却正打得欢实。二人跃至半空中,脚来刀往,平分秋色,双方坐骑激烈碰撞后,双双后退,甩着尾巴跑一圈,堪堪接住自半空中落下的主人。
战马虽训练有素,可激烈碰撞后难免气血翻腾,不能自抑,驮着各自主人,疯了般跑圈圈,一时校场上尘土翻滚,动静惊得双方人马倒停止了格斗,纷纷去看双方主帅打架。
霍安和徐承毓这时双双落于马背上,扯起缰绳跑马两圈,又开始了新一轮的对打。
这时,老皇帝身前的太监躬身去说,“启禀皇上,这轮操演到时了。”
老皇帝皱眉,“打。”
太监赶紧喏喏而退,向那鸣鼓人使个眼色,示意他不要鸣击金鼓停战。
就在这时,只听得场上砰的一声脆响,只见马上二人长刀相杀,大约是力道太狠,以致于长刀双双自接柄处猛然断裂,刀头落地。
二人一顿,猛然间,银影一晃,徐承毓自半空中一个翻跃,落于霍安马背上,干脆提拳打。
他来得急,下的又是杀手,霍安猝不及防,扔了断刀,身子往后一仰,躲过徐承毓第一股拳风,迅速身子一翻,滚到马肚子一侧,一手吊在马鞍上,一手和徐承毓打。
徐承毓吊在马肚子另一侧,也同是一手吊着马鞍,一手和霍安激打。
那匹战马各种被逼疯,主人面子也不给了,拼命甩蹄狂飙,在偌大的操演场里一圈一圈疯跑,瞧得全场数万人鸦雀无声,甚至有些人在幸灾乐祸,这两小子真不知天高地厚,圣驾眼皮子下,如此卖弄,要万一对不上圣意,削官都是小事,失命是大啊。
不想,老皇帝倒是看得津津有味,抚须道,“唔,兵者就当如此血性,否则何以御外敌!”
众王公大臣忙起身,纷纷拱手恭敬道,“吾皇圣明!我朝千秋大业,万载江山,永垂不朽!”
老皇帝被拍马屁拍得爽,哈哈哈大笑,手一挥,“好了,命战停。”
金鼓三响。
正打得脑壳爆血的二人,猛然一惊,顿时想起这还是在御前操演,坏了坏了,二人每逢一打,就打得忘乎所以,这次打出事了!
二人于同时惊醒,于同时自马肚子下互相踢一脚,猛然双双弹出,一黑一银,两条身影在空中连连后翻几圈,才堪堪落地,倒退几步,摇摇晃晃停住了。
被折磨疯了的战马狂飙一段路,猛然轰然跪下。侍卫忙跑去牵马,只见那马口吐白沫,奄奄一息。
霍安站稳后,只觉得喉头甜腥极重,硬生生吞下一口血。徐承毓此人练的阴柔内家功夫,拳脚自是比刀枪厉害,他自认出道以来,还未逢如此对手。
徐承毓晃了晃,却忍不住喷出一口血,但他反应快,赶紧以袖挡住,在圣驾面前见血光,恐是有罪。
这死哑巴,他娘的果然就是个老白菜帮子,各种不好啃,当年在桃花村就该趁他寂寂无闻以人海战术斩杀之,也就不会养虎为患到今天了,真是一轻敌成千古恨啊,啊啊啊气死他了!
端王在阅兵台上瞧着,眉目间倒是淡然,低声道,“明公公,这二人就这么水火不容?”
明公公微俯身,以极低的声音道,“杀父母,弑手足,夺所爱。自古以来,是为男人势不两立三宗罪。”
端王唔了一声,“还好是第三宗罪,否则今日是要死人了。”
这日阅兵后,霍安和徐承毓一并名声大噪。没想到老皇帝毫不介意他们御前失仪,倒是召进宫赐宴褒奖了一番,瞧得旁人眼红,私下感叹说,这两小子歪打正着走狗屎运啊。
又有人说,要走狗屎运也得有那本事啊。
更有好事者不怕死地说,我瞧着这就是端王和邑王之争。
但不管怎样,二人的家门槛都热络起来。
佟蕊前些日子被苏苾那小狐媚子暗度陈仓,度得吐血,气回了娘家,却被她老爹老娘一阵恶训,说她没见识没本事,自己肚子不争气便罢了,居然被侧室气回了家,丢脸丢到河东去了。
她老娘又私下授意她说,侧室扶成平妻,那是极难的,就算能生孩子又如何,指不定是男是女,即便是男丁,就是正房要抢到自己膝下喂养,那也是名正言顺的,到时磕磕碰碰,指不定这孩子养不养得大。
佟蕊冷静下来一想,深以为是。眼下徐承毓膝下无出,自是宝贝这个血脉,天天将那狐媚子护着,这时她的确不适宜在他眼皮子下轻举妄动,万一被他抓住把柄,休妻有出,反而搬了石头砸自己脚。徐承毓这番极得邑王重用,她那四品大员的父亲,已镇不住他了。
这么一想,她又忍气吞声回去了,做出一派大方的主母模样,送问候送补品,一副姐妹情深。
苏苾自是心里有数的,明面上自然还是做小伏低地和正房斡旋。而她最欣喜的是,徐承毓竟然十分看重这胎血脉,对她爱护不少,连着许久也不再提小妖精苏换那档子旧事了,想来是最近仕途顺畅,心情大悦。
这番阅兵,徐承毓又出风头,朝中无人不知。官眷上门来串门唠嗑拍马屁时,苏苾又得知了一个令她幸灾乐祸的消息,那就是武德骑尉夫人苏氏,原本有了二胎,可前几日在自家院子里跌了一跤,伤了胎气,大夫说恐有不保,这些日正闭门在家伤伤心心保胎,一概谢客不见。
哼,那小妖精,还想占尽天下好处了不成?
就在苏苾春风得意时,京城刮的风又萧杀了,这次是真正萧杀,据说是阅兵后没两日,老皇帝又开始被头疼病扰得夜不能寐,一日夜里,无限哀伤地和皇后说,看来朕是真的老了。
说罢,连夜传召内辅首臣戎马大将军等六名机要文臣武将入宫,当面亲书立储之诏,准备翌日早朝宣读。
不想,前面洋洋洒洒一番立诏措辞写下来,偏生写到最最关键的时候,老皇帝他忽然吐血了,一口血喷在诏书上,手一抽筋,白眼一翻,昏过去了。
这可吓坏了皇后太监,吓坏了在殿下跪地候旨的一干臣子,兵荒马乱中,据说有人偷眼瞟了那张染血的诏书,说是上面如是写道:
“自朕继位以来,四海安乐,民安物阜,仰先祖之功德,以万民之归心,图四海之安定。
朕殚精竭虑,夙夜兢兢,天下事尽心,不胜劳虑。
立储之事,乃吾朝根本,朕慎之又慎,悉知储君之选,当为天下万民为量,以万年大统为虑,今授以皇……”
“授以皇”之后,便是短短一“丿”,再无下文,难辨何字。
而老皇帝,一口血喷出去后,就陷入了昏迷。
当夜,宫中各路流言传出,除了感叹皇帝老子早不昏晚不昏,偏偏在紧要关头昏,搞不好是要山河撼动的啊。
还有一种传言比较热门,那就是皇帝老子有意立皇八子邑王为储,那一“丿”,右侧再添一“乀”,那不是活生生的“八”是什么。
再者皇八子是皇帝甚为宠爱的皇贵妃之子,也素来得皇帝欢心。而皇后嫡出唯有一子,那就是之前所立的太子。自那狩猎兵变后,篡位之罪,罪不可恕,前太子已毫无转圜余地的被废庶人,皇后再无所依,要不是有父兄在朝在军,势力不可忽视,她搞不好连那顶凤印和后位都不好保住。
于是如此一分析,一时间看好皇八子邑王的人简直多如牛毛。
自也有人觉得皇六子端王,近年来倒是颇得圣心,查军饷污腐,破私盐案,壮北方军,出手不凡,每件事都做得他皇帝老子十分满意,让皇帝不止一次在朝堂上夸赞皇六子,行端言正,社稷之才。
都社稷之才了,做储君那也是有可能的。可惜的是,皇六子的母妃不怎么得力,只是一个普通四品武将之女,无甚家世,入宫后因貌美,倒被皇帝宠幸了一段时日,艰难生下皇六子后,身子底薄,熬到皇六子十三岁时,便撒手西去了。
但又有人说,皇六子生母自知势弱力薄,入宫后便十分巴结皇后,皇六子也算是得皇后待见的,至少不像皇八子那样,被视如眼中钉。更何况,这些年除了皇八子,就皇六子的品行深得圣心,指不定这番皇后要扶皇六子,毕竟一旦皇八子上位,她全家族都凄惨了。
这么些日子来,皇帝老子都犹豫不决,未定下诸君,想必定是在权衡朝中势力,也许不立储,只是未到他认为的最好时机,可惜他那身子骨却是不等人。
自然,这些揣测传言都是泡沫,但凡老皇帝醒来,只需他张口说一句话,一切便可大白于天下。
这些错综复杂的秘辛,霍安当然有所耳闻,这几日尤其本分低调,严禁自己所带之兵私下议论,任何同僚相邀,他都忧心忡忡地以内子跌倒胎恐不保为由,遁回家中去。
倒是顾惊风一晚夜半,又偷偷跳墙进来后,和霍安关在书房里,压低声音,把这番八卦秘辛,又兴致勃勃地和霍安捋了一遍,最后总结道,“由此可见,咬文嚼字掉书袋子害死人,要皇帝老子不写前面那些废话,这储君早就明朗了。”
霍安抬眼皮看他一眼。
顾惊风心里一惊,没再说下去,只把明公公交代的一些事,和他说了,末了又神色端肃道,“我看你明日,让覃婶抱着小葡萄出去转悠一下,星宿杀手和我说,这几日有些生面孔的摊贩在巷子口转。你这番风头太劲,又是端王幕下宾,如今长眼睛长耳朵的人都知道,储君之争,当是端王邑王之争,指不定邑王视你如眼中钉,何况还有个徐承毓。”
霍安说,“我知道了。”
顾惊风又说,“我来时都小心躲着,这番出去怕出岔子,今夜就不出去了,明日化成亲兵跟着你出去。”
霍安点点头。
五月中,天气已热起来,可这股萧杀风却愈刮愈烈,原因很简单,老皇帝他还一昏不醒了,真是神仙都被他急死,好在他还有一口气吊着,君仍在,京中自然是谁也不敢轻举妄动。
五月初五那日,赴京参加大阅兵的地方军,都已在规定的十日之内,纷纷撤离京城。
至少目前,京中见着还是风平浪静的,朝堂也算井井有条,内辅首臣领内阁臣子处理政务,京中八大驻军统领也未有所躁动,这时但凡有行差步错,那都是伤身家性命的。
邑王却似有些稳不住了,以探望父皇床前侍疾之由,频频进宫,大概内心里真恨不能把那一“乀”替他老子添在诏书上。
这些日子,除了皇后在床前侍疾,皇贵妃自也是不甘落后的,见着儿子这毛躁模样,把他狠狠训责了一番,又叮咛他千万别心急去内阁,没的落人话柄,万一他老子这口气不断,醒来得知他所作所为,搞不好想立他为储君都不立了。
又说,何憬那些老匹夫不足为惧,他们的用处在于以正视听,不过是证明承继大统名正言顺,不受朝官质疑,不受文人鄙夷,不受世人乱议,而真正能抢政权的,还是真枪实刀。
五月十七这夜,皇帝老子已昏迷足足九日,皇后皇贵妃都衣不解带地守在床前,正夜深人静,忽然皇贵妃的贴身女侍从殿外轻手轻脚进来,俯在皇贵妃耳边轻语一句,皇贵妃蓦然睁开眼。
皇后睡得浅,也被惊醒了,张眼一看,只见皇贵妃盈盈走她面前来,低声道,“皇后娘娘,臣妾彤期至,污了衣物,有恐冲撞皇上圣体,望娘娘准臣妾回宫换身衣物。”
皇后想想,点点头,“妹妹去罢。”
皇贵妃于是在女侍搀扶下,往殿外去了。
不想刚出殿外,走了不过七八步,身后大殿深处忽然传出太监尖厉欣喜的声音,“皇上醒了,皇上醒了!”
旁边暖阁里,即刻有太监双手高举一只金丝楠木长盒,匆匆往殿里去了。
皇贵妃转头一看,顿时大惊失色,那金丝楠木盒,素来是装诏书的,低低和身边女侍道,“快传话出宫。”
说罢,急急提裙裾噔噔噔小跑,径直往殿里去了。
那女侍得令,忙急急右转而去,眼角却已挂着对面已远远走来一群人,见着均是朱红官袍,应是从内阁处赶来。
内阁辅臣这么快就得了消息?
于是她撒开脚丫子,赶紧跑到殿后去了。
就在这时,皇贵妃已跑进内殿,只见皇帝果然已醒,只是口角流涎,斜着嘴说不出话来,看着跪在床前的皇后,张嘴啊啊两声,满面通红。
她急忙两步并作一步,往龙床前扑去,“皇上……”
可扑到龙床前,她却傻了。
方才皇后跪在床榻前嘤嘤哭泣,倒看得不太分明,这时过去一瞧,皇帝他果然右手握着朱笔,正堪堪划过那册喷过血还待续的立储诏书,划过一笔鲜红如血的长痕,笔倒诏落,卷轴舒展,明黄布帛上“皇六子诸君之位”赫然在目。
最后那个位字,因气力不逮,那最末一横,被朱笔拖得老长老长。
皇贵妃顿时跌坐在地,惊惶摇头,“不……不……这不是真的……”
皇帝喘着粗气,无力倒下,内辅首臣领一干内阁辅臣正疾步进殿,唰唰跪在殿门口,“臣等拜见皇上!”
皇帝深深看一眼皇后,嘴唇剧烈哆嗦,可就是说不出话,刚抬手起来,皇后便跪走两步,紧紧抱住皇帝的手,往胸前按,一边泪流满面道,“臣妾知道,臣妾知道皇上想说什么,皇上放心,社稷稳固,千秋万代!”
她面带泪痕,转头厉声道,“何憬,皇上诏书已下,还不宣诏!”
猛然,皇贵妃扑向那摊在床前地上的诏书,“妖妇,你胁迫皇上!”
不料皇后却似有此准备,跪在床前,抬膝猛压住那黄帛诏书,这节骨眼儿上,何憬已听命自殿前起,疾步走过去,眼疾手快抓起那诏书一看,皇六子三字,赫然在目。
是了,“八”字里有一“丿”,可“六”字里照样也有一“丿”啊。
他赶紧捧着诏书,高举过头,双膝跪地,“皇上立储之意,老臣定当诏告天下!”
皇贵妃状若疯妇,扑过去就抢何憬手里的诏书,不料皇后这时却已镇定下来,放开皇帝的手,跪在地上,二话不说,一把揪住皇贵妃的头发,将她扯得转过身来,然后啪的一耳光,狠狠抽去,似将多年仇恨,在这一耳光里打得淋漓尽致,倒是把何憬一干老臣惊呆了。
皇后泪容苍白,眸色冷厉,“来人,将这扰乱朝纲的疯妇拿下!”
皇帝面色越发赤红,猛然双目圆瞪,噗的一口血喷出,手脚一直,瞪大眼,死翘翘了。
大殿中猛然静了一静,便爆发出一阵山呼海啸般的哭声,“皇上——”
未几,宫中丧钟数鸣,太监尖厉凄长的声音,一殿传一殿,“皇上宾天——”
“皇上宾天——”
“皇上宾天——”
几乎与此同时,重重宫殿内的红灯笼纷纷被取下,挂上缟素白灯笼,一盏盏灯笼点起,像照亮一条森然前路。
就在这森然之路上,一名宫城禁军自东宫门飞骑而入,“报——”
五月十七下半夜,皇帝宾天,临终前亲笔立皇六子为储君,皇后皇贵妃皆在场,何憬一干内阁重臣也亲眼见皇帝手握朱笔,当即宣读诏书。
不想诏书尚未读完,宫城禁军却是急报,说是皇八子邑王策反,兵临南宫门,声称诏书有假,宫中魑魅魍魍,他誓要一清君侧,京城驻军八大统领,有五大统领追随其后。
未几,端王率大军抵至南宫门下,与邑王对峙,两军相交,昔日装出来的兄弟情分,彻底撕裂,刀戈相向。
彼时,霍安正统领北军骑兵九营四千精锐骑兵,飞驰东宫门下。
这时何憬等一干机要重臣几乎尽皆在宫中,谁先抢得先机,驻军宫中,再掌控住那一干重臣,自然形势大逆转。
果然东宫门下已是兵马如林。
明公公料想得不错,邑王若要策反,徐承毓所领宫城近卫军必是一支奇军,此人和霍安走同一个路线,官职不算大,在朝中也不算举足轻重,可武力值高,用作奇军,效力不可忽视。
寅时三刻,霍安和徐承毓在东宫门下,狭路相逢。
霍安带着四千铁骑,势如一柄利剑,猛冲向正入宫中的兵马,一时间宫墙上蛰伏好的弓箭手,齐齐开弓,箭矢如蝗,赶来的骑兵群却毫不退缩,纷纷张起黑铁盾牌,冲势不减,轰轰烈烈,张牙舞爪,不断有人马倒下,但不断有人马涌上来,让徐承毓用鼻子猜都能猜到,一定是那死哑巴来了。
打架凶残不要命,是那死哑巴一贯走的路线。
刚念及此,不妨那死哑巴已从天而降,冲过箭雨,一路砍人如砍葱般,直奔他这个主帅,忽然间抡起手里黑铁盾牌,猛力掷向他座下马匹。
人太多,徐承毓虽猛提马,可马匹右后腿还是被盾牌打得一跪,马匹惊嘶,徐承毓往后一仰,只觉得面皮子一凉,霍安一柄长刀已送至。
他立马侧身连翻,躲开霍安咄咄逼人的刀锋,足刚点地,又借力弹起,飞身跳起身边另一匹马,将那马背上的兵士一掌拍了下去,抢过一把长枪,便和霍安对打起来。
宫墙上弓箭手一轮箭矢射完,霍安趁着他们换箭囊这空隙,大吼一声,“给我杀!”
他话音一落,手下骑兵纷纷将手中盾牌往墙头上猛扔,从马背上跃起,双足一点马背,便往墙头上飞去。
宫城之墙不比城墙的高达十余丈,只不过二丈有余,墙体窄,又不设兵防,比起攻城,那要容易多了。
一时之间,东宫门下,兵荒马乱,混乱不堪。
徐承毓也怒了,大吼一声,“给老子杀!有他们没我们!有我们没他们!”
正吼着,冷不防霍安手中长刀挽朵刀花,猛然刀势一变,快得如同下雨,他不及应变,肩头一凉,竟已被那锐利刀锋划破甲衣,刮了一条伤口,涌出血来。
他一惊,赶紧提马就走。
早就听说,这小子会一套胡人刀法。不过他们打架多次,倒从不曾见他使用。
霍安忽然一收刀,“徐承毓,老子今晚和你打最后一架!”
说完双腿猛夹马肚,手里长刀一挽,刀气如虹,直逼徐承毓。
至此,东南两宫门俱是兵戈相向。
邑王不惧,京畿驻军五大统领都听他调遣,兵力上绝对性压倒他六哥。
正在这时,不想有人于混乱中急急来报,说是南军步兵五营八营、骑兵六营七营前来南宫门的路上,遭遇弓箭手埋伏,射出焰箭,混乱中,统领被高手刺杀,刺客与其同归于尽,群军无首,大乱,被北军步兵营狙杀,大军弃械归降。
还没喘口气,又急报传来,说外城援军被阻于宣武门、正阳门、朝阳门外,一时入不得内。更令人意外的是,外城围有越州保宁、从州阜城等五州九城之地方军,兵骑不下五万,破城门而入。
邑王大惊,险些跌下马。宣武门和正阳门不都是他的人么?那些地方军不是离京了么?
调兵遣将,自然已不是一日两日了,可今夜之变实在太快,快得容不得他调外城驻军入内,宫中传来他皇帝老子醒恐有变的消息后,还未待他来得及兵临宫门下,又传来晴天霹雳,皇上宾天,立储君为皇六子。
事已至此,那只有以死相搏了。
不想他这六哥果然是条蛰伏的毒蛇,跳起来咬人时专咬人咽喉,伏下高手,狙杀内城援军统领,又派人杀到正阳门和宣武门下,抢过地盘,牢守城门,不放外城驻军入城,断了他两头来路。
这时天已破晓,内城大街上血流成河,正阳门宣武门朝阳门下死人无数,南宫门东宫门水深火热,宫中乱不可言,以致于妃嫔宫女太监奔走呼号。
第一道曙光冲破暗云时,东宫门下的厮杀也终是一分胜负,霍安雷霆一击,将徐承毓一刀砍下马,待他一个翻滚,冷冷刀锋已迫在他喉间。
徐承毓喘气,睁开眼看着头顶上那张面容。霍安额头上一条刀伤翻开骇然的口子,几滴鲜血落下,堪堪坠在他眼皮上,顿时洇得他睁不开眼。
这终极一战,东宫门下尸积如山,连着霍安全身伤也不少,可他笑了,白牙染满鲜血,“徐承毓,我们,谁看相准?”
徐承毓也笑了,“对,我看错了。”
他顿了顿,勉力睁开被血糊住的眼睛,“你是鳏夫相。”
霍安又笑了,“徐中郎,你派人去杀的谁呐?苏换她在保宁呢。”
徐承毓一僵。
五月十八,天明,艳阳高照。
内城大街上活人没有,死人不少,平常百姓,无不是关门闭户,无人敢出来,这一夜金戈铁马声,早惊醒了大半个内城。
邑王被擒,叛军缴械投降,端王领兵入宫,拨乱反正,皇后一身缟素,领着一干重臣登上宫城正中的祭天台,何憬一抖皇帝遗诏,大声宣读。
端王一步步登上高台,跪下接旨,缓缓站起身来。
很快,祭天台下丢刀弃甲之声哗啦啦此起彼伏,一片片兵士跪成铁甲的海洋,“吾皇万岁万岁万万岁。”
新皇登基,天光开明。
同是这一夜,远在保宁的苏换,夜里惊醒数次。事实上,自那日,她和非燕小葡萄被裹在绫罗绸缎里,跟随青帮出京城以来,几乎每夜都没睡好。
因她有身孕,马队走得慢,五月十六这夜才不过抵至保宁,住进了蔡襄成蕙家。可她每每夜里做梦,多是梦见霍安满头满脸血,对她笑,问一句,大梨子是男梨子还是女梨子啊?
小葡萄熟睡在身边小木床里,脸蛋红扑扑。苏换低头去看她,两滴眼泪落在女儿脸上。
她镇定镇定,抹了泪,下床来倒茶喝,撑着额头看灯烛焰花在静默里微微爆绽。
“苏换,我在桃花村捡回来的姑娘,是个勇敢的姑娘。”
“苏换,你这辈子,踩对一坨狗屎,就是被我捡了回去。”
“苏换,大梨子若是女梨子,你也不要嫌弃,女儿我很喜欢,当然有个儿子也不错,我会教他拳脚。”
苏换拿起银挑子来,慢慢去拨弄灯芯子,笑了笑,“霍安,徐承毓说我寡妇相,他一个白痴会看什么相,其实高人说,我是旺夫相。”
她顿了顿,又自言自语说,“好吧,我是自己这么觉得。”
其实保宁的天和京城的天,没什么两样,五月十九这天,一样的艳阳高照,新皇毫不拖泥带水地举行登基大典,高高兴兴坐稳了位置。
先皇那册喷了他老人家一口血的立储诏书,被史官封存进阁,反正那上面“皇六子储君之位”七个字是明明白白,朝官皆有目睹,更不要说,先皇立储当夜,何憬等一干内阁臣子,无不是有目共睹老皇帝手握朱笔立书。
没有人质疑这么名正言顺的承继大统,更何况夜剿谋逆,血洗宫城,新皇的魄力那是毋庸置疑的。
这一日,苏换起了个大早,刚洗漱一番,非燕跑进来了,乐颠颠说,“四姐姐,今早上蛐蛐带我去逛集市了。好热闹好热闹,保宁还是那么热闹,一点没变,你猜我看到什么了?”
苏换对着妆镜梳头发,漫不经心说,“嗯白衣少侠?”
非燕撇撇嘴,“白衣少侠我才不喜欢,白衣容易脏啊,要嫁给这种少侠,指不定每天帮他洗衣服。”
苏换转过头,无言地看着她。
非燕喜滋滋说,“我看到桂芳斋了。”
苏换有些吃惊,“咱们离开保宁时,桂芳斋不是盘给别人了么?”
非燕说,“招牌还在呢,不过改卖胭脂水粉了。蛐蛐带我去买了一盒胭脂,那老板娘说,桂芳斋这名字不错,雅致,就继续用着了。”
她说着伸出两只手来,手心里各有一只贝壳状的红色小盒子,“你看,我敲诈了蛐蛐两盒,一盒给你。四姐姐,有好处我都记着你呢。可蛐蛐说,你用胭脂是浪费。”
苏换脸一黑,“他什么意思?”
非燕说,“他说你一张桃花脸,再擦胭脂就成猴屁股了。”
苏换:“……”
正无语,木床里的小葡萄醒了,咿咿呀呀地开哭,一边哭一边爬起来,扶着小木床的床栏,站在那里啊啊叫,非燕立马搁下胭脂盒,跑去抱她,“葡萄葡萄你醒了呀。”
小葡萄一看她燕燕姨来抱她,立马就不哭了,跺着小胖脚,忽然张口就喊,“得得……”
非燕一愣,叹口气,伸手去抱起她,“葡萄,你爹爹在京城呢。”
她抱着小葡萄转过身,只见她四姐姐默不作声别过脸,也忍不住心里一酸,走过去,蹲在苏换身边柔声劝慰,“四姐姐,你别担心。”
正说着,门口忽然传来虎哥奶声奶气的喊声,“妹妹,妹妹。”
苏换和非燕转头一看,成蕙笑眯眯牵了一身翠色小褂子的虎哥,站在门口。虎哥已快一岁半,走路走得不错,虽然走快了时不时要左脚绊右脚,把自己绊个狗吃屎,可他偏不怕,就喜欢快走,越绊越勇。
这时他见着小葡萄醒了,兴奋得两眼发光,挣开他娘的手,抬起小短腿,迈过门槛,屁颠颠地走过来,往蹲在地上的非燕一扑,伸手就去捏小葡萄的两只耳朵。
小葡萄愣了一下,哇的一声哭了。非燕急忙抱着小葡萄站起来,成蕙赶紧走进来,扯开虎哥,气急败坏道,“你这熊孩子,怎么就喜欢捏妹妹的耳朵。”
没错,虎哥小朋友和非燕小女侠一个熊样,很是喜欢捏小葡萄。不过,他不像非燕喜欢捏小葡萄的胖脚,他更喜欢捏小葡萄肉乎乎的耳朵,每次都要把小葡萄捏哭才高兴。
成蕙说着话,目光却瞥见苏换用手背去擦眼角,忍不住道,“小四,怨妇这风格,不适合你吧。”
她说着又一笑,“蔡襄让我来告诉你,外面贴皇榜了。他今儿一早出门,就看见了。”
苏换一抖,抬头看着她,“皇榜?”
成蕙笑得十分开怀,“是啊,新皇登基,诏告天下呢。”
苏换猛然站起来,“新皇是谁?”
成蕙说,“皇六子端王。”
苏换呆了片刻,又蓦然坐下,久久无语。小葡萄仍然在哭,虎哥被他老娘拽住,却依旧不安分,一蹦一跳地去抓小葡萄的脚,笑嘻嘻喊,“妹妹,妹妹……”
六月,新皇整饬朝纲,从京畿到地方,一片升升降降,鼎沸不已,势同骄阳。
邑王以谋逆之罪,被贬为庶民,流放北地,不想前去北地的路途苦寒,还未抵至,便染病身亡。自然,是染病还是没染病,谁也不知,反正邑王身亡是事实,圈于冷宫中的先皇贵妃,闻讯后当夜自缢。
徐承毓及其他参与谋逆的臣子将相,杀头的杀头,流放的流放,贬官的贬官。
徐承毓这等人物,自然是在杀头之列,直系血亲同被牵连,妻妾流放。
徐正风在京城天牢里待了一天一夜后,被提审时忽然提出要见明公公,只说他知道,当年私盐案的源头在哪里,他手中有罪证,藏在东阳城。
未几,如意进牢中来,亲自带走了徐正风。
此后,再不见徐正风回来。
而徐承毓的杀头之罪,却是改判为流放北地为无籍流民。佟蕊之父佟韫及几名老臣因私盐案下狱,佟夫人病亡,不过几日几夜,至亲皆失,佟蕊一时受不住,疯了。
自入狱后,徐承毓一直沉默不语,直至流放途中,有一晚荒郊夜宿时,他忽然开了口,对着跟在身边大腹便便的苏苾低声道,“我路上想点办法,你逃走吧。流放的罪官妻妾不少,不要说走失,就是死三五个,押解兵卫也不会放在心上。这孩子,你若觉得是拖累,就别留了,我娘说她还在发髻里藏了两颗金豆子,都给你,自己谋生吧。”
苏苾沉默了一会儿,忽然抬头问他,“徐承毓,你当初真那么喜欢苏换?”
徐承毓想了想,“是挺喜欢。”
苏苾说,“现在呢?”
徐承毓说,“过去了。我只是咽不下那口气,哪怕我输了。”
苏苾说,“你那时来苏家找我大哥,我见过你两次。后来,徐家来提亲,我就想过,会不会是我。”
她默了一默,“可却是那小妖精。”
徐承毓看着她,眼中微有惊异。
苏苾说,“我们都是庶出。苏换不甘为妾,我也不甘。可如果是你提亲,我也心甘情愿。你们是官家,而我们家不过是有些钱,算不得什么,我又是庶出,自然做不了你的正妻。我心里有数。”
她抬起头来,忽然笑了一笑,“大年夜那晚,我掉下马车,你居然还来接我。其实我好高兴。”
“我一点不喜欢我小妹,看见她好我就恨,到现在都是。可是还好,我总算和她一样,再不必和别人分享自己的男人。不必和正房赔笑脸,不必担心有新人来争宠。”
徐承毓看她一会儿,忽然伸过头去,亲了亲她额头,裂开干涸的唇,笑了笑,“你这性子,不装要可爱多了。”
七月,保宁骄阳似火。
苏换已快八个月身孕,肚子颤巍巍,坐在后花园廊子里,和成蕙一边说闲话,一边喂金鱼。蛐蛐这日没事,带了虎哥去粘夏蝉,非燕抱着小葡萄,站在树下仰头看,小葡萄手里玩着一只半死不活的蝉子。
非燕正对蛐蛐颐指气使,“蛐蛐你这个睁眼瞎,明明那树枝上就停了一只蝉,你怎么就看不见……”
正说着,忽然怀里的小葡萄一挣,扑腾着胖手,奋力往前扑,“得得,得得……”
非燕吓得一身冷汗,急忙抱稳她,“葡萄你爹爹不在……”
她的声音嘎然而止,爬满绿藤的圆门里,正笑吟吟走进来三个男人。
襄哥,安哥,还有,她那身穿紫色长袍低调内涵奢华的,师兄!
啊啊啊!
非燕小女侠转头狂叫,“四姐姐,四姐姐,葡萄他爹回来了!”
苏换手里一把鱼食洒落,她怔了一怔,转头看去,只见明晃晃的骄阳下,霍安一身天青色布衫,笑眯眯走到非燕面前,抱过小葡萄,高高举起,然后又狠狠亲了几口,逗得她咯咯笑。
然后,怀抱着她,笑眯眯向廊子里走来。
小女侠提起裙裾,嗷的一声,疯狂冲到她师兄面前,跳起来就抱他,“师兄师兄,我差点又花钱去给你刻牌位了!”
顾惊风笑微微伸手抱住她,看得树上的蛐蛐好一阵怨愤,非燕你都是大姑娘了,大庭广众下这么和师兄搂搂抱抱,有伤风化的好不好?
霍安抱着小葡萄,走到苏换面前,看着呆呆的大肚子苏姑娘,笑眯眯。
成蕙知趣地起身来,出了廊子去找她夫君,忽然见着顾惊风,想了想道,“咦天禄城那个杀手啊?”
她顿了一顿,“我爹知不知道你诈死?”
顾惊风一怔。哦他的麻烦又来了。
就在这时,廊子上忽然爆发出苏换又哭又笑的声音,众人转头,只见她大着肚子扑过去抱霍安,“霍安你这混蛋,你居然破相了!额头上好长一条疤!”
蛐蛐伤感地从树上爬下来,去和蔡襄说,“四姐姐从来就看不到事情的重点吧?”
蔡襄说,“老竹子都这样。”
晚间时,蔡襄命人在家里设宴,热热闹闹给霍安顾惊风这浴血归来的二人,接风洗尘。
成临青大帮主也回来了,见着霍安,哈哈笑道,“你那些风光事,我从魏弦那里听了不少。啧啧,当初我还想着弄你进青帮,如今看来,青帮怎么养得住你。”
他笑着去看霍安身边那男子,一看就不笑了,上下打量那男子几眼,忽然猛一拍桌子,怒道,“你不是死了么?”
顾惊风一本正经道,“没死透。成帮主这边请,在下有重要事和你说。这其中,有玄机。”
成临青愣了愣,竟还真的起身,跟着他出去了。
非燕小女侠看得很忐忑,期期艾艾去和成蕙说,“成小姐,我师兄他不过是听命于人,出任务挣银子,混口饭吃。他不是要对你们不利的,我代他向你们赔不是。”
成蕙大大方方说,“我知道。这事儿我早不记了,可你师兄得过我爹那关。”
非燕于是又可怜巴巴地望她安哥,目测成帮主和她师兄打起来,能劝架降火的,就只有她安哥。
霍安却夹了一块白玉豆腐,喂到坐在他膝上的小葡萄嘴里,瞟也不瞟她,漫不经心说,“非燕你放心,你师兄下手有分寸。”
小葡萄扁着嘴,吃了那块豆腐,伸手去抓霍安的筷子,苏换在一旁说,“霍安,今天这鱼新鲜,葡萄爱吃鱼肉,记得刺儿要挑干净。”
虎哥今天也破例被准上桌,站在他爹身旁的凳子上,野蛮地把桌子拍得啪啪响,蛐蛐刚夹了一只虾仁要吃,他眼疾手快一把给蛐蛐抓了,嗷呜一声塞进自己嘴里,吃了。
蛐蛐拿着筷子发呆:“……”
蔡襄说,“咦,成蕙,虎哥不是不爱吃虾么?”
非燕好忧伤,这一桌子的人,尽关心些鸡毛蒜皮事,对两个大活人的死活却漠不关心,真是人心不古。
没法,她只好自力更生,放下筷子,追出去看看,万一他们打起来,瞧着不对,她得去帮帮手,别让师兄把成帮主打死了。
正各种闹腾,忽然有青帮弟子来通传,说是都尉千金魏小姐来了。
成蕙说,“之之?她不是陪着姨娘去避暑了么?”
苏换去看霍安,“我瞧着,是找你要永荣来了。”
霍安说,“永荣还在京里呢。”
苏换说,“那你为什么能回来?”
霍安笑了笑,“放心,永荣也会回来的。”
这晚,据青帮弟子八卦说,他们帮主大人和那叫顾惊风的小子先打架,后喝酒,喝了酒,又打架,最后笑呵呵地醉成烂泥,在花园子里幕天席地,一起睡了。
苏换得知后,深沉地和非燕说,“你师兄这张嘴,杀人不见血,救己于水火。厉害。”
非燕却很愤怒,一粉拳砸在桌子上,“什么叫一起睡了?他们八卦得太离谱了!”
没几日,霍安又回京去了,只和苏换许诺,定在她九月生产时,赶回保宁。
霍安这次回保宁,竟然把覃婶青芽也带回来了,让苏换好不高兴。覃婶见着小葡萄也一阵心疼,抱起来就哭,“四姑娘你不知道,咱们在京城的宅子,那晚都被人烧了,还好你带着非燕葡萄走了。”
苏换啊了一声,好啊,这事儿霍安又没跟她说。
九月初,京中调令下,魏弦被调往京中任职,保宁都尉另调新人。
魏之之得知这消息,慌了,第三次跑到成蕙家里来问苏换,“小四,你夫君不说永荣要回来么?他是不是出事儿了?我都要跟着爹去京城了。”
正弯腰扶小葡萄走路的非燕小女侠,头也不抬说,“魏小姐,去京城那不整好么?永荣哥想跑都没地儿跑了。你放心,我觉得他翻不出你的五指山。”
苏换赶紧咳咳,“非燕,大人说话,小孩闭嘴。”
魏之之却沉思片刻,“说得不错。本小姐这就杀到京城去,这个没出息的,定是无颜回来见我。”
不想,还没等魏小姐杀到京城去,永荣却乖乖回来了,顶着武信佐骑尉之衔。
新任都尉也在这日新官上任。
蛐蛐这日容光焕发地跑进花园里,冲着津津有味看小葡萄学走路的苏换,大吼一声,“四姐姐,你猜保宁新任都尉是谁?”
苏换啊了一声,茫然。
非燕扶着小葡萄,抬起头来问蛐蛐,“谁啊?”
蛐蛐笑嘻嘻跑过来,冲着苏换说,“四姐姐,以后得叫你都尉夫人了。”
苏换又啊了一声。
蛐蛐被她这呆模样愁得肠子疼,咬牙道,“你这么笨,究竟安哥是怎么瞎了眼瞧上你的?新任都尉是安哥啊,霍安,你的夫君!”
苏换又啊啊两声,还是没说出话来,按着肚子激动得脸都胀红了,还是非燕有经验,瞧了几眼,忽然道,“四姐姐你啊啊叫个不停,就是要生了吧?”
苏换咬牙点点头,嘴角抽搐,“有眼力。叫覃婶。”
非燕立马把小葡萄往蛐蛐怀里一塞,飞跑去叫覃婶。
蛐蛐抱着小葡萄,呆立在那里不知所措。小葡萄抬起头来,噗的一声,果断往蛐蛐脸上喷了一口口水。
于是蛐蛐也开始嘴角抽搐,“葡萄,不要跟着虎哥学金鱼吐泡泡。”
这一天是九月十三,秋风爽朗。
保宁新任都尉,才新官上任就手忙脚乱,因为他霍家老二,赶在这个喜庆的日子,叫嚣着要蹦出来。
苏姑娘有过生小葡萄的经验,连着嚎叫也有了经验,三声一停歇,五声一高潮,待到一身赭红官袍的孩子爹赶来,闹着要进产房时,她果断吼了一声,“霍安,你站住!”
霍安呆呆站在产房门外。
苏换在屋里啊啊叫了两声,又气喘吁吁说,“别进来,冲……啊冲撞了你官运……不好……我还没当都尉夫人过过瘾呢……啊啊啊……”
霍安以手抚额。
廊下听热闹的非燕,跑过去和霍安说,“四姐姐的境界,比生小葡萄时有提高。这次她没舍得用你肉来包饺子。安哥,其实你很欣慰吧?”
事实上,最最欣慰的还是她四姐姐。
苏换这日生产,虽是第二胎,可梨子小朋友没有他姐姐利索,很是折腾了他娘一会儿才蹦出来,搞得他娘都来不及问儿子还是女儿,就疲惫地昏睡过去了。
一觉醒来,已是晚上,没等她张口,坐在床边的霍安,抱着一个蓝色襁褓,俯下身笑眯眯说,“苏换,是男梨子。”
苏换呆呆,“真的?你没骗我?”
霍安笑眯眯将襁褓解开,大大方方让苏姑娘欣赏了梨子小朋友腿间的小小鸟。
苏换顿时泪流满面,“老娘终于可以不生了。”
十月下,新都尉一家子,正式迁入修葺一新的都尉府。官职调动,官邸却是不变的,都尉府里的家什用物尽皆换新。
已坐满月子的苏换,抱着熟睡的梨子小朋友,带着非燕走进都尉府时,忽然有一种错乱的感觉。
她转头去和非燕说,“这不是魏之之的家么?”
非燕把小葡萄放下来蹒跚走路,笑嘻嘻说,“葡萄葡萄,以后这里就是你的家了。你命真好,才一岁,就当上都尉千金了,恭喜你,你也可以走高贵冷艳路线了。”
苏换:“……”
霍安走在前面,正吩咐工匠把窗格子改成八格花菱的,忽然转过头来,冲着苏换粲齿一笑。
苏换也笑了笑,眼眶微热。
至于前任都尉魏弦,早在半个月前,就带着一家老小,赴京上任去了。
苏换听说这事儿后,大惊失色,“那魏之之也跟着走了?”
霍安点点头。
苏换急道,“那永荣怎么办?”
霍安来了些精神,难得地八卦,“据说,永荣老老实实去提亲的,可魏弦慢条斯理丢给他六个字,要提亲,上京来。”
苏换说,“什么意思?魏弦反悔了?”
霍安说,“据说,魏之之和她爹闹,她爹又慢条斯理说,他不上京来提亲,京城那些同僚的贺礼,我没法收啊。”
苏换咋舌,“这些事儿,你都听谁说的?”
霍安说,“仲玉啊。”
他顿了顿又说,“我决定把他留在身边用。耳听八方,他最行。”
于是,悲催的永荣,为着娶个媳妇,十分劳命伤财,十月里去京城提亲,魏弦准了,命人取了两人八字一合,选在十二月初九这日成婚。
虽在京城操办亲事,可男方没有宾客来,那是会被人笑的,于是十二月初,霍安苏换蔡襄成蕙曹风一行,拖家带口去京中喝喜酒。
梨子小朋友太小,被他爹娘嫌弃了,扔在家里给覃婶和奶娘带,他会走路的葡萄姐姐,倒是得瑟地跟着去了。
喝过喜酒,霍安一行就赶紧回保宁了。
过完新年后,永荣才容光焕发地携妻返回保宁。魏弦心疼女儿,保宁的新宅是早就给备好的,小两口回来就入住。
据说,成亲前一天,魏弦把永荣叫进书房,关门说了半日的话。
仲玉八卦到这里时,忽然不说了,惹得听八卦正听得上劲的苏换非燕很着急,“你倒是接着说啊。”
仲玉无辜地一摊手,“都尉夫人啊,永荣不肯跟我说啊。”
非燕鄙夷道,“这是你八卦功力不行。”
仲玉贱嗖嗖说,“可我知道,永荣新婚之夜,和魏小姐说过什么话。”
苏换微面热,“你太无耻了,居然这种墙角也听。”
非燕感兴趣,“说来听听,我保证不外传。”
仲玉充满信心地说,“那就是,魏弦和永荣说过的话。”
苏换和非燕瞪了他一会儿,异口同声说,“滚。”
仲玉委屈地跑出去了,明明就是都尉夫人你叫我来侃八卦的。再说,就永荣那个怂样,必须被魏之之吃得死死的啊,魏弦说过什么话,他怎么敢不跟魏之之说嘛。
纵欲公子觉得,自己的推断定没有错。
新的一年,新皇改年号为洪德。
新的纪元翻开。
关于那场京城血乱,苏姑娘待一切稳定后,硬是每晚吹枕头风,一点一点从霍爷口中抠了出来。
听完,苏换沉默片刻,“你没杀徐承毓吧?”
霍安慢慢说,“说来我们并无深仇。何况,他用不着我杀。”
苏换点点头,“我明白。那他被砍头了?”
霍安说,“流放北地。”
苏换说,“我三姐也被流放了?”
霍安点点头。
苏换面色有些不好,闷闷说,“只好各安天命了。”
说完倒下去就睡觉,睡了一会儿,忽然又爬起来说,“你把军中事安顿一下,抽个空我们去觐州看看我爹我大哥他们,顺便回一趟桃花村,你说好不好?”
霍安笑了笑,“好。”
苏换笑眯眯说,“从前连三叔老怕我祸害你。我偏要让他瞧瞧,我是个旺夫命。”
霍安伸手去搂了她说,“苏换,以前我还想,给你正正经经办次亲事,可如今看来……”
苏换没等他说完,抬头急道,“都两个孩子了,还玩那事儿,你不怕被人笑掉大牙啊。再说了,我怎么名不正言不顺了?先皇诰封我为从六品武德敕命夫人的。”
霍安没有再说话。
苏换趴在他胸口,沉默了很久,忽然说,“霍安,你是我这辈子,最好的桃花,开一次,一辈子。”
洪德元年,夏。
霍安苏换带着两岁多的小葡萄,半岁多的大梨子,往觐州凤水城去探亲。
苏父心中有愧,觉得不好面对,闭门不见,倒是苏珏来劝慰他老爹,“爹你就出去见见,小妹她到底是你亲生亲养的女儿,你终究是父亲。再说,你不见,又伤小妹的心。还有,你都不知道,他们给孩子取的名字,是有多么糟糕,一个叫葡萄,一个叫梨子,等着你这外公,给取个好名儿呢。”
苏泊山拍案而起,摇头叹息,“葡萄?梨子?”
于是这一年夏天,已经两岁多的小葡萄,终于有了她拿得出手的大名,霍漪。大梨子比他姐姐幸运,才过半岁,就有了一个拿得出手的大名,霍昭。
随后,霍安苏换又喜滋滋带着霍漪霍昭两姐弟,回了一趟桃花村。
桃花村还是好景色,桃花河还是潺潺流,一如几年前,苏换初到这里。
连三叔老了些,还是喜欢蹲在田埂上抽旱烟,苏换走过去,笑眯眯喊他连三叔时,他愣了好久。
冬河还是在村子里的,他和马柔柔已是两个孩子的爹娘,一家子正准备迁去庆余城里,说是要在那里开个杂货铺。
宝丰一家子倒是两年前就没在桃花村了,因为他考中了举子,被派去南边一个小县衙去当知县了,虽然官小,可终究是偿了他考取功名的夙愿。
他一走,还把花穗带走了,因为他和花穗成亲了。
苏换和霍安说,“花穗大概原谅我了吧?”
霍安笑道,“什么原谅不原谅,你又没抢别人夫君。从头至尾,我只喜欢过你。”
最后,二人带着孩子,回了那小院子。
小院子久不住人,已变得破败,门上的锁也坏了。
霍安抱着大梨子,站在门口,推开蛛网密结的院门,尘土扑来,小葡萄去抱她娘的腿,仰头奶声奶气喊,“娘,有鬼。”
苏换一脸黑,低头说,“等你燕燕姨跟着她师兄云游回来,我收拾她。”
院子里虽是满地枯枝败叶,可石桌在,石磨在,石凳子在,门口的桃树已有些枯萎,可院子里的大槐树却还是繁盛如昔。
苏换弯腰,牵起小葡萄,笑眯眯走进去,一边走,一边说,“以前呢,娘最喜欢在这棵槐树下洗头发,你爹呢,力气很大,推这磨子能推一上午。这石凳子其实不错,坐在这里,逗达达小二正好,还能晒着太阳,可惜达达脾气不好,有时逗得急了要来扑我,吓死人了。哦对了,葡萄你看那面墙,是你爹他们补过的,因为有野猪把它拱破了,那晚好惊险,娘差点就被野猪吃了,可幸好……”
她牵着懵懵懂懂吃手指的女儿,转过身来,看着立在院子里的霍安,“还有你爹。”
霍安笑了笑,黑葡萄眼在夏日明亮的骄阳下,闪闪发光,腰挺背直,一如当年,他站在院子里,纳闷地看着窗前那个猪脸姑娘,不知她忸怩地在说什么。
苏换忽然就泪流满面,慢慢说,“霍安,我的命真是好得不得了。”
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啊啊啊,姐也发了一次雌威,居然二万五更,哈哈哈~荡漾~
各位姑娘,感谢一路跟来,此坑到此正文终,四个月近70万字,咬姐觉得,对于不能胜任码字机器的咬姐来说,这是一个壮举,谢谢大家陪伴,听我絮絮讲一个抽风欢脱又情意绵绵的小故事。
欢快番外还有点,譬如说《小女侠的少女心情日记》,喜欢的姑娘可以继续看看。
青山流水,咱们江湖再见,哈哈哈~
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