第六十二章 来客善或恶
魏延见找到线索,便出声吩咐众人四下查看地面,寻找有马匹经过的痕迹,林中树木并不茂密,稀稀疏疏的。现在已经是深秋,树叶很多已经枯黄,地上零散着枯枝败叶,间杂着还有些枯萎的灌木和杂草。
今年入秋以来,雨水稀少,近几日更是没有下雨,算是不幸的万幸,若是下过雨,痕迹被雨水冲洗过,恐怕很难发现有马踏过的痕迹。
不一会就有士卒来报,那士卒在魏延身前勒住战马,身下马匹一声长嘶,人立而起,马上士卒一个漂亮的翻身利落的跳下马背。不愧是赵云麾下精心训练的骑士,马术极为精湛。那士卒落地后,单膝下拜开口说道:“启禀从事大人,某在西南方向的林间发现有马匹踩踏过的痕迹。”
魏延闻言大喜,上前一步扶起那士卒说道:“速速带我前去查看。”那士卒回应一声,翻身上马在前面引路。
马匹踩踏过的和人经过以及小型兽类经过是不一样,战马驮着骑士,连人带马几百斤重,马蹄踩下去痕迹很明显,就算是久旱,土地坚硬,但是地上枯枝落叶碎裂的痕迹和浅浅的马蹄印,仔细辨别也能分清。
魏延听到士卒来报,连忙带着人前去查看,到了近前,众人在按照那士卒指着的地方,仔细查看后发现,果然像是有马匹经过的样子。
众人沿路不停的搜寻痕迹,渐渐的发现每隔不远都能找到不同的迹象。有能清晰看出的马蹄印,有发黑的血迹,也有其余的破布片,材质和发现的第一块一样,有些矮小的灌木处,还能看出被马匹践踏的痕迹。
如此沿途追寻着线索,一直走了十余里地,有士卒发现在一处树下有一大块被压倒的枯草,四周留有不少血迹和几块破布,还有一些马粪。魏延大喜,心知张虎定然是被马驮到此处,跌落下马,因此才有这么大一块被压倒的痕迹。
虽然发现了张虎可能跌落的地点,但是却没有发现张虎的尸体,四周并没有发现大量血迹,也没有猛兽出现的痕迹,想来不是被猛兽所食,应该是被人救走。连忙分派数人往四周打探有没有村落人烟。
不一会便有士卒回报说找到林间的小路,众人沿着小路辨明方位,逆着来时的方向就往前行。从清晨出营寻找,中间只是随便的吃了些携带的干粮,喝了些清水,折腾了一天,此时太阳已经偏西,眼看到了哺食的时候。
魏延带着众人找了一处山峰登上,派人在山下看守马匹,领着剩余的人爬上山顶。到了山顶四处张望,眼见西南方向有炊烟燃起,其余方向并没有,魏延心中已经清楚,带着众人下山,往西南方向赶过去。
太阳已经在西边摇摇欲坠,只是从两山之间露出一些余韵。寨子前面稀稀落落的几颗歪脖子树上,挂着零零散散的一些枯叶,仿佛一阵风后随时会落下。寨子前的泥土路两边铺满了残枝败叶。战马踩踏在上面发出咔嚓咔嚓的声响。
寨子里升起一柱一柱的炊烟,天色还是大亮,山风还没吹起,倒是显得笔直。远远听到几声犬吠和稚子顽童嬉闹的喊声。坐落在山坳里的村寨在落日余晖下显得安静祥和。
突如其来的马蹄敲击地面的响声,像是一把利剑,划破了这副世外桃源的画卷,戛然而止的顽童嬉闹声和更多的犬吠声,惊乱了村子里乡民的生活。正在自家院落内忙碌的青壮,纷纷放下手中的事,抄起门后的的棍棒农具到寨子门口查看。
魏延等人到了寨子门口时,只见寨中村民人人惊恐,老弱妇孺抱头瑟瑟发抖,藏身在屋内墙后,一些青壮男丁手持棍棒农具,强作镇定。虽然心中恐惧,但是妻儿老小还在身后,只能壮起胆子结伴自卫,两股颤颤,有胆小的竟然有不明黄色液体流出。
魏延一行十余骑,装备精良,刀枪随身,气势逼人的冲到寨子门口,村民们哪里见过这等阵仗,还以为来的是溃兵流寇。山野荒村,平日里来的不过是县里的胥吏,随行也只有几人,都是来寨子里征收赋税和徭役的,从来没有如此精锐的骑士来过。
年长些的壮年人倒是记得当年黄巾之乱时,剿灭黄巾贼的朝廷官兵是这个打扮,年轻的小伙子哪里还有印象。众村民自从黄巾之乱后,藏身在这偏远山村,虽然清苦,但是多年没有战乱和山贼祸害,今天突然遇到这种情况,一时间竟然受到惊吓。
魏延见自己等人因为心中着急,骤然闯进寨子惊吓的村民,心道不好,若是引起误会,伤了村民,恐怕难逃军法处置。赶紧招呼众人下马,只身上前喊道:“众位乡民休要惊慌,我等并非溃兵流贼,乃是冀州牧刘使君麾下的士卒。”
众位村民见到这伙骑士并没有杀入劫掠的意思,又见领头的一个少年下马步行喊话,听他的话里,是官府的人,不像是来劫掠的,心里倒是平稳下来,顿时议论纷纷,互相安慰。
只要不是来杀入劫掠的贼匪便好,官府中人前来,顶多是征集些粮草和摊派些徭役,平日里来的都是县里的胥吏,只是不知道为什么今天来的是一队骑士。
虽然今年的赋税已经在秋收后如数上缴了,大伙家里留下的不多,掺着野菜省着点倒是也能撑到明年夏收。只是这伙骑士一来,恐怕今年又要再吃的稀一些了。
稀一些便稀一些吧,总不至于让大伙都饿死吧,听说冀州牧刘使君仁德,想来定然会给大家留条活路。不管怎么说,只要不杀人,不抢掠妇女粮食便好。
大家议论了许久,都觉得应该是没有生命危险,一众青壮算是放下了一颗悬着的心,手里的家伙虽然没有丢下,但是也没有刚才那么慌张。
这时一个老者走了出来对魏延行了一礼,开口说道:“小老儿姓徐,空活了五十余载,蒙众位乡邻抬爱,任这严家寨的乡老,敢问将军今日前来所为何事?若有用的上我等之处,定然供将军驱策。”
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今年入秋以来,雨水稀少,近几日更是没有下雨,算是不幸的万幸,若是下过雨,痕迹被雨水冲洗过,恐怕很难发现有马踏过的痕迹。
不一会就有士卒来报,那士卒在魏延身前勒住战马,身下马匹一声长嘶,人立而起,马上士卒一个漂亮的翻身利落的跳下马背。不愧是赵云麾下精心训练的骑士,马术极为精湛。那士卒落地后,单膝下拜开口说道:“启禀从事大人,某在西南方向的林间发现有马匹踩踏过的痕迹。”
魏延闻言大喜,上前一步扶起那士卒说道:“速速带我前去查看。”那士卒回应一声,翻身上马在前面引路。
马匹踩踏过的和人经过以及小型兽类经过是不一样,战马驮着骑士,连人带马几百斤重,马蹄踩下去痕迹很明显,就算是久旱,土地坚硬,但是地上枯枝落叶碎裂的痕迹和浅浅的马蹄印,仔细辨别也能分清。
魏延听到士卒来报,连忙带着人前去查看,到了近前,众人在按照那士卒指着的地方,仔细查看后发现,果然像是有马匹经过的样子。
众人沿路不停的搜寻痕迹,渐渐的发现每隔不远都能找到不同的迹象。有能清晰看出的马蹄印,有发黑的血迹,也有其余的破布片,材质和发现的第一块一样,有些矮小的灌木处,还能看出被马匹践踏的痕迹。
如此沿途追寻着线索,一直走了十余里地,有士卒发现在一处树下有一大块被压倒的枯草,四周留有不少血迹和几块破布,还有一些马粪。魏延大喜,心知张虎定然是被马驮到此处,跌落下马,因此才有这么大一块被压倒的痕迹。
虽然发现了张虎可能跌落的地点,但是却没有发现张虎的尸体,四周并没有发现大量血迹,也没有猛兽出现的痕迹,想来不是被猛兽所食,应该是被人救走。连忙分派数人往四周打探有没有村落人烟。
不一会便有士卒回报说找到林间的小路,众人沿着小路辨明方位,逆着来时的方向就往前行。从清晨出营寻找,中间只是随便的吃了些携带的干粮,喝了些清水,折腾了一天,此时太阳已经偏西,眼看到了哺食的时候。
魏延带着众人找了一处山峰登上,派人在山下看守马匹,领着剩余的人爬上山顶。到了山顶四处张望,眼见西南方向有炊烟燃起,其余方向并没有,魏延心中已经清楚,带着众人下山,往西南方向赶过去。
太阳已经在西边摇摇欲坠,只是从两山之间露出一些余韵。寨子前面稀稀落落的几颗歪脖子树上,挂着零零散散的一些枯叶,仿佛一阵风后随时会落下。寨子前的泥土路两边铺满了残枝败叶。战马踩踏在上面发出咔嚓咔嚓的声响。
寨子里升起一柱一柱的炊烟,天色还是大亮,山风还没吹起,倒是显得笔直。远远听到几声犬吠和稚子顽童嬉闹的喊声。坐落在山坳里的村寨在落日余晖下显得安静祥和。
突如其来的马蹄敲击地面的响声,像是一把利剑,划破了这副世外桃源的画卷,戛然而止的顽童嬉闹声和更多的犬吠声,惊乱了村子里乡民的生活。正在自家院落内忙碌的青壮,纷纷放下手中的事,抄起门后的的棍棒农具到寨子门口查看。
魏延等人到了寨子门口时,只见寨中村民人人惊恐,老弱妇孺抱头瑟瑟发抖,藏身在屋内墙后,一些青壮男丁手持棍棒农具,强作镇定。虽然心中恐惧,但是妻儿老小还在身后,只能壮起胆子结伴自卫,两股颤颤,有胆小的竟然有不明黄色液体流出。
魏延一行十余骑,装备精良,刀枪随身,气势逼人的冲到寨子门口,村民们哪里见过这等阵仗,还以为来的是溃兵流寇。山野荒村,平日里来的不过是县里的胥吏,随行也只有几人,都是来寨子里征收赋税和徭役的,从来没有如此精锐的骑士来过。
年长些的壮年人倒是记得当年黄巾之乱时,剿灭黄巾贼的朝廷官兵是这个打扮,年轻的小伙子哪里还有印象。众村民自从黄巾之乱后,藏身在这偏远山村,虽然清苦,但是多年没有战乱和山贼祸害,今天突然遇到这种情况,一时间竟然受到惊吓。
魏延见自己等人因为心中着急,骤然闯进寨子惊吓的村民,心道不好,若是引起误会,伤了村民,恐怕难逃军法处置。赶紧招呼众人下马,只身上前喊道:“众位乡民休要惊慌,我等并非溃兵流贼,乃是冀州牧刘使君麾下的士卒。”
众位村民见到这伙骑士并没有杀入劫掠的意思,又见领头的一个少年下马步行喊话,听他的话里,是官府的人,不像是来劫掠的,心里倒是平稳下来,顿时议论纷纷,互相安慰。
只要不是来杀入劫掠的贼匪便好,官府中人前来,顶多是征集些粮草和摊派些徭役,平日里来的都是县里的胥吏,只是不知道为什么今天来的是一队骑士。
虽然今年的赋税已经在秋收后如数上缴了,大伙家里留下的不多,掺着野菜省着点倒是也能撑到明年夏收。只是这伙骑士一来,恐怕今年又要再吃的稀一些了。
稀一些便稀一些吧,总不至于让大伙都饿死吧,听说冀州牧刘使君仁德,想来定然会给大家留条活路。不管怎么说,只要不杀人,不抢掠妇女粮食便好。
大家议论了许久,都觉得应该是没有生命危险,一众青壮算是放下了一颗悬着的心,手里的家伙虽然没有丢下,但是也没有刚才那么慌张。
这时一个老者走了出来对魏延行了一礼,开口说道:“小老儿姓徐,空活了五十余载,蒙众位乡邻抬爱,任这严家寨的乡老,敢问将军今日前来所为何事?若有用的上我等之处,定然供将军驱策。”
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