第475章 花匠和哑巴
凌曦带队赶往梅林,失踪小女孩的父亲也跟着同行。
为了缓解对方的快要失控的情绪,凌曦只能一边赶路一边与对方交流。
“你女儿多大了?叫什么名字?”
男子神情有些恍惚,愣神了片刻才开口答道:“我女儿叫翁珊,今年五岁了。”
“平日里她很喜欢来这边玩儿吗?”
“是,珊儿调皮好动,常常一个人跑来这边玩耍。”
“一个人?”
凌曦有些诧异,照理说村子里的孩子,通常都会聚集起来一起玩儿才对。
不等她继续追问,就有衙役举着火把提醒道。
“大人您看,树林里是不是有辆车?”
凌曦脚步一顿,下意识将珊儿父亲拦在身后。仔细观望,可以清楚地瞧见一辆板车突兀地停在梅林当中。
“这是你们村子里的车吗?”
珊儿父亲摇头,“不是。咱们村子里只有翁大爷和申大娘家里有板车,我都认得,不是这一辆。”
得到答案,凌曦非但没有放下戒心,反而更谨慎了。她使了个眼神,随行的近十名衙役都亮出武器。自己也压低声音抽出腰间的佩刀,护着珊儿父亲缓缓靠近。
“上!”
一声令下,衙役们迅速将板车围住。
当掀开车上简易搭建的顶棚,发现里面赫然躺着一名男子。
“抓住他!”
在凌曦的指挥下,男子在眨眼间被衙役们揪下了板车,脖颈上还架着数把长刀。
“做,做什么?你们是谁?”
男子面色惊恐,眼中还带着刚睡醒的困惑。
凌曦抬刀对准他的喉管,眼神犀利。
“你是什么人?半夜三更为何会出现在这荒郊野外!?”
对上凌曦这张极具标志性的俊俏面容,男子眼睛一亮。
“凌大人,怎么是您?”
凌曦蹙眉,“你认识本官?”
“自然认得,小人在卫府远远见过您几次。”
“卫府?”这个答案倒是让凌曦感到意外,“你是卫府的人?”
“小人叫吴琪,是卫府的花匠。”
“撒谎!既然是卫府的花匠,怎么不在府里好好待着,反而跑到这里来!?”
见她不信,吴琪再次露出惶恐与紧张的情绪。
“是真的!小人真是卫府的花匠,今日来此也是受了夫人的命令。”
“夫人?”
“夫人喜欢梅花,命令小人在郊外选两株合适的梅树回去。小人听闻此处有梅林,特意赶来查看。却因为板车坏了一个轮子没法在天黑之前赶回城,这才迫不得已露宿一晚。”
凌曦一个眼神,便有衙役蹲下来检查车辆。
“大人,的确有一个木轮坏了。”
然而凌曦并没有为此就放松警惕,而是继续审问道:“本官且问你,你是什么时候来到这的,可有去过附近的翁村?”
“不敢隐瞒大人,小人是午时之后才抵达的此处。之后就一直待在这里,并没有去过翁村。”
“那你今晚可有听到什么动静?”
“动静?”吴琪眼珠转了转,显得有些心虚,“没,没有……”
下一秒,凌曦手里的长刀抵在了他的下颚处,锋利的刀刃随时都能刺破他的喉咙。
“我劝你说实话,不要考验本官的耐心。”
吴琪咽了口唾沫,喉结滚动的时候擦过刀尖,一颗小小的血珠慢慢洇了出来。
“我说!我说!大人饶命。”
“说!”
吴琪瑟缩了一下脖子,“半夜的时候,小人听到了吵闹声,远远看瞧见翁村的方向有火光。小人心中好奇,便悄悄走近看了一眼,才知道是官府衙门围了翁村。
小人胆子小,怕牵涉其中,便赶紧回到了梅林。”
“就这样?”
“就是这样。”
凌曦蹙眉,“你就没有看到别的什么人?”
“什么人?”吴琪一脸懵怔地望过来,那呆滞的眼神让他看起来老实又无辜。
“比如奇怪的黑影,或者走失的小女孩儿?”
吴琪连忙摆手,“没有没有,真的没有!”
这时同行的衙役已经将周围搜寻了一遍,还是没有发现翁珊的踪迹。
凌曦审视着吴琪,余光不经意间落到了板车上一个木箱子上。
“那是什么?”
吴琪回头看了一眼,垂下眼眸解释。
“回大人的话,这是小人用来装工具的箱子。”
凌曦收刀上前,抬手敲了敲木箱。
“打开看看。”
“这……”吴琪有些犹豫,“大人,里面工具杂乱,怕是要污了您的眼。”
然而他越是不愿服从命令,凌曦就越是坚定。
“翁村刚才走失了一名小女孩儿,本官带人搜寻,不能放过任何蛛丝马迹。你既然是卫府的花匠,就该配合官府调查,不要给知府大人丢脸。”
这木箱虽然瞧着不大,但若是想装下一个小女孩儿还是足够了。
凌曦都这么说了,吴琪找不到拒绝的理由。就在他踱步上前,准备依照命令开箱时,远处又有衙役举着火把快速跑来。
“凌大人,找,找到了!”
凌曦猛然回首,翁珊的父亲激动地迎了上去。
“珊儿找到了?哪里找到的?”
前来传话的人一边喘气一边解释,“就在你家废弃的谷仓里。”
“谷仓?”
翁珊的父亲一下子反应过来,“我知道了,家里厨房角落里有道暗门,里面的夹层就是谷仓。可那谷仓早就废弃了,珊儿跑到那儿去做什么?”
衙役望着对方,神色古怪。
“刚才景大人带人搜查你家谷仓时,从里面抓了个人出来。”
此话一出,凌曦脸色大变。
“是什么人!?”
衙役又多瞧了翁珊父亲两眼,眸中带有浓浓的八卦以及同情之色。
“若是没听错的话,翁珊管那人叫爹爹。”
“……”
事情走向越发古怪了,凌曦赶紧带人返回翁村,同时也不忘把吴琪也带上。至于那半人高的木箱子,就那么被人遗忘在了板车上。
……
凌曦一回村子,第一时间就赶到了事发现场。
此时翁珊被她母亲死死抱在怀中,院子里坐着一名衣衫褴褛的陌生男人。
“景大人!”
凌曦来不及寒暄,开门见山地询问道。
“听说你们抓到一名嫌犯?”
景煜指了指陌生男人,“此人乃是翁珊的亲生父亲。”
凌曦顺着他所指的方向看过去,眼前的男人只能用乞丐来形容。
就像是为了符合景煜的话一般,原本乖巧窝在母亲怀中的小女孩突然大哭起来。
“爹爹,我要爹爹!”
“珊儿别闹。”
其母试图安抚孩子,但翁珊却不依不饶地冲那仪容邋遢的男人伸出手。就在这时,孩子的父亲突然大步朝两人走去。
凌曦眉眼一挑,下意识就要伸手阻拦。
她不敢想象,一名男子得知自己养了五年的女儿居然是妻子和别人通奸而出,会做出什么过激的反应。
凌曦已经做好了劝架的准备,谁知翁珊的父亲却只是弯下腰,将女儿连同妻子一起抱了起来。
“不要责备珊儿,她知道村子里来了无头鬼,放不下自己的亲生爹爹才会跑回来。珊儿只是一个孩子都能这般有情有义,咱们当父母的也该大度些。”
“可是……”
珊儿母亲还想说什么,但在对上丈夫温和的笑容后,又把话也咽了回去。
“我知道了。”
她转过身来,冲着凌曦与景煜等人福身道歉。
“多谢大人们帮忙寻找珊儿,都是我们当长辈的没有照顾好她,还请大人不要怪罪。”
凌曦被两人的对话惊呆了,错愕地转头看了身边的景煜一眼。
景煜虽然板着脸看似没什么表情,但仔细观察,还是能从眉眼的细微之处瞧出些端倪。
“这是怎么回事?”
翁珊的父亲叹了口气,“这事说来话长。其实翁珊是我们夫妻二人收养的,她的生父就是眼前这位。”
凌曦再次打量乞丐一般的陌生男子,“此人是谁?”
“不知道。这个人是三年前带着珊儿来到翁村的,当时大家伙瞧着他自己手脚不便又是个哑巴,还要带着一个两岁的孩子乞讨,出于可怜就收留了他。
村里人相继给他一些吃食,还收拾了一间废旧的茅屋给他们父女居住。”
珊儿的母亲接着他的话说道:“后来有一日,这个哑巴就带着珊儿来到我家,紧张地把孩子放在门外。我抱起来一看,才发现孩子发了高烧。”
她说着与丈夫对视一眼。
“我们夫妻二人成亲之后一直没有孩子,瞧着珊儿病重,就起了恻隐之心。商量过后请了大夫来给她治病,之后也收养了她。”
凌曦觉得奇怪,“这事珊儿的亲爹能同意?”
“他同意了。这人虽然是个哑巴,神智也不太清醒。但当我们说要收养珊儿的时候,他明确地点了头。包括收养珊儿的时候,我们夫妻也是请了全村的人来作见证的。”
许是怕凌曦误会他们夫妻是强抢了别人的孩子,珊儿的母亲解释的时候便有些激动。
“大人若是不信,可以随便找个人打听。”
凌曦挑眉,“就算如此,珊儿的亲爹为什么会躲在你家废弃的谷仓中?”
“这?”
说到这个问题,夫妻二人同时面露疑惑。
“这事我们的确不清楚。就在四个月前,哑巴突然就不见了。我们当时担心他出意外,也曾在附近找过,但都没有踪迹。
村子里的人都以为他是自己离开了,谁曾想居然是躲在了我家废弃的谷仓中。”
作为审讯的官员,自然是能够通过对方的神态语气判断真伪。
对上翁珊养父母的眼睛,凌曦能够感受到对方真诚的态度,但她还是谨慎地询问景煜的意见。
“景大人,此事您怎么看?”
“四个月前,刚好是无头鬼开始在莿州城开始作案的时候。”
此话一出,现场众人都绷紧了神经。甚至有衙役因为过于紧张,蹭的一声拔出了腰间的佩刀。
而哑巴从始至终只是坐在地上,低着头自言自语地念叨着什么,甚至在众人戒备的审视下嘿嘿傻笑起来。
这下反倒是翁珊的父母开始求情,“两位大人息怒,哑巴可是三年前就来了,他绝不可能与无头鬼的案子有关。况且这人原本就神志不清,也许就是在发疯的时候躲进了废弃的谷仓中也未可知。”
被抱在怀中的翁珊感受到养父母情绪上的紧张,哭声更大了。
“爹爹,爹爹要躲坏人。”
听到女儿的哭声,珊儿的养父母面露心疼之色;而坐在地上傻笑的哑巴,却在众人没有注意的情况下红了眼眶。
凌曦敏锐地眯了眯眼,“躲坏人?躲谁?”
翁珊一只手搂着养父的脖颈,抽抽搭搭地回道:“有人要欺负爹爹,爹爹必须躲起来。”
凌曦还想追问,其养父就解释道。
“珊儿说的应该是村子里的其他小孩子。大人您是知道的,小孩子总有调皮的时候。他们平日里看哑巴笨拙痴呆,偶尔也会做出一些出格的举动。珊儿心疼亲生父亲,自然是见不得他受委屈。”
说到这,养母也开始抹起眼泪。
“咱们珊儿真是个好孩子。”
所谓狗不嫌家贫,子不嫌母丑。
翁珊尽管从小就跟着哑巴亲爹吃了不少苦,但在得到好心人的收养后却不忘生恩,时常想着维护自己的乞丐哑巴爹。
事情审到这里,前因后果基本上已经弄清楚了。
有衙役上前询问,“两位大人,天快亮了,咱们是不是先让村民们回家休息?”
凌曦刚想答应,景煜却道:“不急。”
他踱步来到哑巴跟前,居高临下地凝视着对方。
凌曦心生疑惑,来到他身边低声询问。
“大人可是觉得有什么不对?”
景煜眉头微蹙,神情严肃,沉默许久后突然提出一个要求。
“将他身上的衣服扒了。”
“???”
这是什么奇怪的要求?
别说是周遭的衙役们愣住,就是凌曦也觉得奇怪。
景煜冷声道:“无头鬼还没找到,只要是出现在翁村的人都当接受检查。”
此话一出,凌曦立刻反应过来。
无头鬼出现在翁村,是为了寻找身上带刺青的人。
然而他们之前搜查了一圈,并没有找到附和要求的村民。眼下唯一没有接受调查的,就是这个状若疯癫的哑巴。
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“你女儿多大了?叫什么名字?”
男子神情有些恍惚,愣神了片刻才开口答道:“我女儿叫翁珊,今年五岁了。”
“平日里她很喜欢来这边玩儿吗?”
“是,珊儿调皮好动,常常一个人跑来这边玩耍。”
“一个人?”
凌曦有些诧异,照理说村子里的孩子,通常都会聚集起来一起玩儿才对。
不等她继续追问,就有衙役举着火把提醒道。
“大人您看,树林里是不是有辆车?”
凌曦脚步一顿,下意识将珊儿父亲拦在身后。仔细观望,可以清楚地瞧见一辆板车突兀地停在梅林当中。
“这是你们村子里的车吗?”
珊儿父亲摇头,“不是。咱们村子里只有翁大爷和申大娘家里有板车,我都认得,不是这一辆。”
得到答案,凌曦非但没有放下戒心,反而更谨慎了。她使了个眼神,随行的近十名衙役都亮出武器。自己也压低声音抽出腰间的佩刀,护着珊儿父亲缓缓靠近。
“上!”
一声令下,衙役们迅速将板车围住。
当掀开车上简易搭建的顶棚,发现里面赫然躺着一名男子。
“抓住他!”
在凌曦的指挥下,男子在眨眼间被衙役们揪下了板车,脖颈上还架着数把长刀。
“做,做什么?你们是谁?”
男子面色惊恐,眼中还带着刚睡醒的困惑。
凌曦抬刀对准他的喉管,眼神犀利。
“你是什么人?半夜三更为何会出现在这荒郊野外!?”
对上凌曦这张极具标志性的俊俏面容,男子眼睛一亮。
“凌大人,怎么是您?”
凌曦蹙眉,“你认识本官?”
“自然认得,小人在卫府远远见过您几次。”
“卫府?”这个答案倒是让凌曦感到意外,“你是卫府的人?”
“小人叫吴琪,是卫府的花匠。”
“撒谎!既然是卫府的花匠,怎么不在府里好好待着,反而跑到这里来!?”
见她不信,吴琪再次露出惶恐与紧张的情绪。
“是真的!小人真是卫府的花匠,今日来此也是受了夫人的命令。”
“夫人?”
“夫人喜欢梅花,命令小人在郊外选两株合适的梅树回去。小人听闻此处有梅林,特意赶来查看。却因为板车坏了一个轮子没法在天黑之前赶回城,这才迫不得已露宿一晚。”
凌曦一个眼神,便有衙役蹲下来检查车辆。
“大人,的确有一个木轮坏了。”
然而凌曦并没有为此就放松警惕,而是继续审问道:“本官且问你,你是什么时候来到这的,可有去过附近的翁村?”
“不敢隐瞒大人,小人是午时之后才抵达的此处。之后就一直待在这里,并没有去过翁村。”
“那你今晚可有听到什么动静?”
“动静?”吴琪眼珠转了转,显得有些心虚,“没,没有……”
下一秒,凌曦手里的长刀抵在了他的下颚处,锋利的刀刃随时都能刺破他的喉咙。
“我劝你说实话,不要考验本官的耐心。”
吴琪咽了口唾沫,喉结滚动的时候擦过刀尖,一颗小小的血珠慢慢洇了出来。
“我说!我说!大人饶命。”
“说!”
吴琪瑟缩了一下脖子,“半夜的时候,小人听到了吵闹声,远远看瞧见翁村的方向有火光。小人心中好奇,便悄悄走近看了一眼,才知道是官府衙门围了翁村。
小人胆子小,怕牵涉其中,便赶紧回到了梅林。”
“就这样?”
“就是这样。”
凌曦蹙眉,“你就没有看到别的什么人?”
“什么人?”吴琪一脸懵怔地望过来,那呆滞的眼神让他看起来老实又无辜。
“比如奇怪的黑影,或者走失的小女孩儿?”
吴琪连忙摆手,“没有没有,真的没有!”
这时同行的衙役已经将周围搜寻了一遍,还是没有发现翁珊的踪迹。
凌曦审视着吴琪,余光不经意间落到了板车上一个木箱子上。
“那是什么?”
吴琪回头看了一眼,垂下眼眸解释。
“回大人的话,这是小人用来装工具的箱子。”
凌曦收刀上前,抬手敲了敲木箱。
“打开看看。”
“这……”吴琪有些犹豫,“大人,里面工具杂乱,怕是要污了您的眼。”
然而他越是不愿服从命令,凌曦就越是坚定。
“翁村刚才走失了一名小女孩儿,本官带人搜寻,不能放过任何蛛丝马迹。你既然是卫府的花匠,就该配合官府调查,不要给知府大人丢脸。”
这木箱虽然瞧着不大,但若是想装下一个小女孩儿还是足够了。
凌曦都这么说了,吴琪找不到拒绝的理由。就在他踱步上前,准备依照命令开箱时,远处又有衙役举着火把快速跑来。
“凌大人,找,找到了!”
凌曦猛然回首,翁珊的父亲激动地迎了上去。
“珊儿找到了?哪里找到的?”
前来传话的人一边喘气一边解释,“就在你家废弃的谷仓里。”
“谷仓?”
翁珊的父亲一下子反应过来,“我知道了,家里厨房角落里有道暗门,里面的夹层就是谷仓。可那谷仓早就废弃了,珊儿跑到那儿去做什么?”
衙役望着对方,神色古怪。
“刚才景大人带人搜查你家谷仓时,从里面抓了个人出来。”
此话一出,凌曦脸色大变。
“是什么人!?”
衙役又多瞧了翁珊父亲两眼,眸中带有浓浓的八卦以及同情之色。
“若是没听错的话,翁珊管那人叫爹爹。”
“……”
事情走向越发古怪了,凌曦赶紧带人返回翁村,同时也不忘把吴琪也带上。至于那半人高的木箱子,就那么被人遗忘在了板车上。
……
凌曦一回村子,第一时间就赶到了事发现场。
此时翁珊被她母亲死死抱在怀中,院子里坐着一名衣衫褴褛的陌生男人。
“景大人!”
凌曦来不及寒暄,开门见山地询问道。
“听说你们抓到一名嫌犯?”
景煜指了指陌生男人,“此人乃是翁珊的亲生父亲。”
凌曦顺着他所指的方向看过去,眼前的男人只能用乞丐来形容。
就像是为了符合景煜的话一般,原本乖巧窝在母亲怀中的小女孩突然大哭起来。
“爹爹,我要爹爹!”
“珊儿别闹。”
其母试图安抚孩子,但翁珊却不依不饶地冲那仪容邋遢的男人伸出手。就在这时,孩子的父亲突然大步朝两人走去。
凌曦眉眼一挑,下意识就要伸手阻拦。
她不敢想象,一名男子得知自己养了五年的女儿居然是妻子和别人通奸而出,会做出什么过激的反应。
凌曦已经做好了劝架的准备,谁知翁珊的父亲却只是弯下腰,将女儿连同妻子一起抱了起来。
“不要责备珊儿,她知道村子里来了无头鬼,放不下自己的亲生爹爹才会跑回来。珊儿只是一个孩子都能这般有情有义,咱们当父母的也该大度些。”
“可是……”
珊儿母亲还想说什么,但在对上丈夫温和的笑容后,又把话也咽了回去。
“我知道了。”
她转过身来,冲着凌曦与景煜等人福身道歉。
“多谢大人们帮忙寻找珊儿,都是我们当长辈的没有照顾好她,还请大人不要怪罪。”
凌曦被两人的对话惊呆了,错愕地转头看了身边的景煜一眼。
景煜虽然板着脸看似没什么表情,但仔细观察,还是能从眉眼的细微之处瞧出些端倪。
“这是怎么回事?”
翁珊的父亲叹了口气,“这事说来话长。其实翁珊是我们夫妻二人收养的,她的生父就是眼前这位。”
凌曦再次打量乞丐一般的陌生男子,“此人是谁?”
“不知道。这个人是三年前带着珊儿来到翁村的,当时大家伙瞧着他自己手脚不便又是个哑巴,还要带着一个两岁的孩子乞讨,出于可怜就收留了他。
村里人相继给他一些吃食,还收拾了一间废旧的茅屋给他们父女居住。”
珊儿的母亲接着他的话说道:“后来有一日,这个哑巴就带着珊儿来到我家,紧张地把孩子放在门外。我抱起来一看,才发现孩子发了高烧。”
她说着与丈夫对视一眼。
“我们夫妻二人成亲之后一直没有孩子,瞧着珊儿病重,就起了恻隐之心。商量过后请了大夫来给她治病,之后也收养了她。”
凌曦觉得奇怪,“这事珊儿的亲爹能同意?”
“他同意了。这人虽然是个哑巴,神智也不太清醒。但当我们说要收养珊儿的时候,他明确地点了头。包括收养珊儿的时候,我们夫妻也是请了全村的人来作见证的。”
许是怕凌曦误会他们夫妻是强抢了别人的孩子,珊儿的母亲解释的时候便有些激动。
“大人若是不信,可以随便找个人打听。”
凌曦挑眉,“就算如此,珊儿的亲爹为什么会躲在你家废弃的谷仓中?”
“这?”
说到这个问题,夫妻二人同时面露疑惑。
“这事我们的确不清楚。就在四个月前,哑巴突然就不见了。我们当时担心他出意外,也曾在附近找过,但都没有踪迹。
村子里的人都以为他是自己离开了,谁曾想居然是躲在了我家废弃的谷仓中。”
作为审讯的官员,自然是能够通过对方的神态语气判断真伪。
对上翁珊养父母的眼睛,凌曦能够感受到对方真诚的态度,但她还是谨慎地询问景煜的意见。
“景大人,此事您怎么看?”
“四个月前,刚好是无头鬼开始在莿州城开始作案的时候。”
此话一出,现场众人都绷紧了神经。甚至有衙役因为过于紧张,蹭的一声拔出了腰间的佩刀。
而哑巴从始至终只是坐在地上,低着头自言自语地念叨着什么,甚至在众人戒备的审视下嘿嘿傻笑起来。
这下反倒是翁珊的父母开始求情,“两位大人息怒,哑巴可是三年前就来了,他绝不可能与无头鬼的案子有关。况且这人原本就神志不清,也许就是在发疯的时候躲进了废弃的谷仓中也未可知。”
被抱在怀中的翁珊感受到养父母情绪上的紧张,哭声更大了。
“爹爹,爹爹要躲坏人。”
听到女儿的哭声,珊儿的养父母面露心疼之色;而坐在地上傻笑的哑巴,却在众人没有注意的情况下红了眼眶。
凌曦敏锐地眯了眯眼,“躲坏人?躲谁?”
翁珊一只手搂着养父的脖颈,抽抽搭搭地回道:“有人要欺负爹爹,爹爹必须躲起来。”
凌曦还想追问,其养父就解释道。
“珊儿说的应该是村子里的其他小孩子。大人您是知道的,小孩子总有调皮的时候。他们平日里看哑巴笨拙痴呆,偶尔也会做出一些出格的举动。珊儿心疼亲生父亲,自然是见不得他受委屈。”
说到这,养母也开始抹起眼泪。
“咱们珊儿真是个好孩子。”
所谓狗不嫌家贫,子不嫌母丑。
翁珊尽管从小就跟着哑巴亲爹吃了不少苦,但在得到好心人的收养后却不忘生恩,时常想着维护自己的乞丐哑巴爹。
事情审到这里,前因后果基本上已经弄清楚了。
有衙役上前询问,“两位大人,天快亮了,咱们是不是先让村民们回家休息?”
凌曦刚想答应,景煜却道:“不急。”
他踱步来到哑巴跟前,居高临下地凝视着对方。
凌曦心生疑惑,来到他身边低声询问。
“大人可是觉得有什么不对?”
景煜眉头微蹙,神情严肃,沉默许久后突然提出一个要求。
“将他身上的衣服扒了。”
“???”
这是什么奇怪的要求?
别说是周遭的衙役们愣住,就是凌曦也觉得奇怪。
景煜冷声道:“无头鬼还没找到,只要是出现在翁村的人都当接受检查。”
此话一出,凌曦立刻反应过来。
无头鬼出现在翁村,是为了寻找身上带刺青的人。
然而他们之前搜查了一圈,并没有找到附和要求的村民。眼下唯一没有接受调查的,就是这个状若疯癫的哑巴。
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